Réimaginer les espaces urbains pour la faune : des poules de poubelles aux faucons des gratte-ciel
par Alexi Freeman
Publié sur Matters, le 27 mars 2025 – Reimagining Urban Spaces for Wildlife: From Bin Chickens to Skyscraper Falcons
Résumé de l’article
- La faune urbaine s’adapte aux environnements urbains, les « poules de poubelle » et les faucons pèlerins trouvant de nouveaux moyens de prospérer au milieu du développement humain.
- Le réaménagement des espaces urbains par le biais d’infrastructures vertes, de corridors pour la faune et la flore et d’aménagements biophiliques favorise la biodiversité, améliore la qualité de l’air et le bien-être des habitants.
- Bien que le réensauvagement offre des avantages écologiques, il faut relever des défis tels que les conflits entre l’homme et la faune et les espèces envahissantes pour assurer une coexistence harmonieuse dans les zones urbaines en expansion.
Au cours des 12 000 dernières années, la transition de l’humanité des chasseurs-cueilleurs aux sociétés urbaines a radicalement remodelé la topographie de notre planète, souvent au détriment de nos amis à plumes fines et à fourrure.
Les villes sont aujourd’hui les écosystèmes qui connaissent la croissance la plus rapide sur Terre, les Nations unies prévoyant que deux tiers des humains vivront dans des zones urbaines d’ici à 2050.
L’étalement urbain empiète sur les espaces sauvages et déplace d’innombrables espèces en les privant de leurs lieux de reproduction, de leur nourriture et de leurs sources d’eau.
Alors que les taux d’inoccupation des espaces sauvages continuent de diminuer, nos villes abritent de plus en plus une myriade d’espèces qui s’acclimatent à la vie dans la jungle de béton.
De nombreuses créatures sauvages migrent vers des environnements urbains dénaturés, et les principes du ré-ensauvagement peuvent les aider à prolonger leur bail.
Alors, comment réintroduire la nature à l’échelle de la ville pour favoriser une cohabitation symbiotique entre les résidents humains et non humains ?
Pour reprendre les mots de Sir David Attenborough, « nous devons réensauvager le monde ».
Les adaptations
De nombreuses espèces sauvages s’adaptent à nos modes de vie modernes. Les microbes ont évolué pour métaboliser les déchets plastiques dans les décharges.
Les poissons-gris prospèrent dans les océans pollués. Depuis les années 1970, les ibis blancs s’échappent de leurs zones humides intérieures pour aller chercher des trésors enfouis dans les poubelles de nos communes.
Ce faisant, les ibis ont échappé à la perte d’habitat et à la sécheresse pour se nourrir d’une cuisine fusion de parasites urbains, ce qui leur a valu le titre affectueux de « poulet des poubelles ».
À New York, un cri prolongé provenant de la corniche d’un gratte-ciel peut être le cri d’un des nombreux faucons pèlerins qui y nichent, offrant ainsi un point d’observation élevé pour la chasse. Ces faucons ont failli disparaître à cause de l’utilisation généralisée du pesticide DDT dans les années 1960.
Depuis, le nombre de faucons pèlerins ne figure plus sur la liste des espèces menacées grâce à l’interdiction du DDT en 1972 et aux efforts de conservation, notamment la pose de nichoirs artificiels le long de plusieurs ponts de New York.
Toutes les histoires d’adaptation ne sont pas harmonieuses. À Lopburi, les macaques déplacés de leur jungle par le développement urbain sont devenus tristement célèbres pour avoir arraché des snacks sucrés aux touristes.
Pendant la pandémie, l’absence de touristes a conduit les singes voraces à former des bandes rivales qui se disputaient la nourriture, créant ainsi des zones interdites aux humains.
En Australie, de nombreuses espèces invasives se sont trop bien adaptées (lapins européens, étoiles de mer du Pacifique Nord, crapauds de canne), ce qui accroît la pression sur les espèces menacées.
Santé et bien-être
L’hypothèse de la biophilie, introduite par Edward Wilson, suppose que les êtres humains ont une tendance innée à rechercher des liens avec la nature et d’autres formes de vie.
De nombreuses études ont démontré qu’une exposition accrue à la nature réduit le stress, améliore l’humeur et le bien-être général.
Les espaces verts urbains tels que les jardins communautaires, les parcs et les réserves naturelles qui favorisent la réhabilitation de la faune et de la flore renforcent notre lien avec le monde naturel et offrent un répit à l’intensité de la vie urbaine qui diminue le taux de cortisol.
Les programmes communautaires encourageant la science citoyenne et la surveillance de la faune et de la flore font participer les citadins aux efforts de conservation, ce qui accroît la responsabilité écologique et la fierté à l’égard de notre environnement local.
Durabilité et biodiversité
En donnant la priorité aux infrastructures vertes, telles que les toits verts, les murs vivants et les corridors pour la faune, les villes offrent un habitat à de nombreuses plantes, à de petits animaux, à des oiseaux et à des insectes.
Ces mesures permettent de séquestrer le carbone, d’améliorer la qualité de l’air, d’offrir une isolation thermique aux bâtiments, de réduire l’effet d’îlot de chaleur urbain et d’améliorer la qualité de vie des habitants.
Les trois villes les plus vertes du monde – Oslo, Vienne et Singapour – ont mis en œuvre des techniques de ré-ensauvagement, favorisant la création d’habitats biodiversifiés qui permettent aux espèces indigènes de se déplacer en toute sécurité dans le paysage urbain.
Le corridor de la rivière Birrarung, à Melbourne, offre 240 km de continuité d’habitat diversifié aux oiseaux, mammifères et reptiles indigènes, facilitant ainsi leurs déplacements à travers la ville.
Ces corridors tessellent les habitats fragmentés, permettant à la faune de se déplacer librement et d’accéder aux ressources essentielles. En outre, les zones humides urbaines abritent des amphibiens, des oiseaux et des plantes aquatiques, contribuant ainsi à la santé générale des écosystèmes urbains.
L’architecture paysagère et l’utilisation réfléchie des matériaux de construction jouent également un rôle dans la création de villes respectueuses de la faune et de la flore. Parmi ces mesures, citons les vitres sécurisées pour les oiseaux avec des marqueurs visuels qui réduisent les collisions, les passages pour animaux sauvages qui permettent aux animaux de traverser en toute sécurité les routes très fréquentées et l’intégration d’un aménagement paysager endémique qui améliore la qualité de vie des animaux sauvages en milieu urbain.
La High Line de la ville de New York – une voie ferrée surélevée transformée en promenade verte – illustre la manière dont une infrastructure déclassée peut être réaménagée pour favoriser la vie sauvage en milieu urbain.
La High Line est devenue extrêmement populaire auprès des humains et abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, d’insectes et de mammifères, ce qui démontre que l’aménagement urbain fondé sur la nature peut profiter à l’ensemble de la communauté.
De même, le réseau Park Connector de Singapour, qui s’étend sur toute l’île, relie les parcs et les espaces verts de toute la ville, offrant 150 km d’habitat continu pour la faune et la flore et des possibilités de loisirs pour les habitants.
Impact de la faune urbaine
La faune urbaine renforce la santé écologique en contrôlant les parasites, en pollinisant les plantes et en améliorant le bien-être de l’homme grâce à une meilleure connexion avec la nature.
Le réensauvagement s’accompagne également de défis tels que le risque de conflits entre l’homme et la faune, l’augmentation des espèces envahissantes et les zoonoses. Pour y faire face, nous devons appliquer les principes du rewilding afin d’équilibrer l’aménagement urbain et la gestion de la faune et de la flore, en rendant les villes hospitalières pour tous.
En réimaginant les espaces urbains pour accueillir la faune, nous créons des villes plus durables et plus agréables à vivre.
Les histoires d’ibis, de singes et de faucons nous rappellent la capacité d’adaptation de la nature et la responsabilité qui nous incombe de réaménager les environnements urbains pour qu’ils accueillent diverses formes de vie.
À mesure que les villes s’étendent, l’intégration de pratiques respectueuses de la faune et de la flore est vitale pour une coexistence harmonieuse. Une conception réfléchie, des pratiques durables et un engagement profond envers les principes du réensauvagement garantiront que les zones urbaines sont des espaces plus verts et plus riches en biodiversité pour les générations futures.
Publié par Alexi Freeman, sur Matters, le 27 mars 2025 : Reimagining Urban Spaces for Wildlife: From Bin Chickens to Skyscraper Falcons