Publi\u00e9 sur The Conversation, le 24 avril 2025 \u00e0 12 h 08 EDT<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n
Au cours de l’\u00e9t\u00e9 caniculaire de l’an 18 apr\u00e8s J.-C., un chant d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 r\u00e9sonnait \u00e0 travers les plaines br\u00fbl\u00e9es par le soleil de Chine : \u00ab Le ciel est aveugle ! \u00bb Des milliers d’agriculteurs affam\u00e9s, le visage macul\u00e9 de sang de b\u0153uf, marchaient vers les coffres opulents d\u00e9tenus par les dirigeants \u00e9litistes de la dynastie Han.<\/p>\n\n\n\n
Comme le rapporte l’ancien texte Han Shu (livre des Han)<\/a>, ces paysans aux mains calleuses brandissaient des rouleaux de bambou \u2013 des \u00ab tweets \u00bb anciens accusant les bureaucrates d’accumuler des r\u00e9serves de c\u00e9r\u00e9ales tandis que leurs enfants rongeaient l’\u00e9corce des arbres. Le chef rebelle, Chong Fan, lan\u00e7a un cri de guerre : \u00ab Ass\u00e9chez les rizi\u00e8res ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n En quelques semaines, les \u00ab sourcils rouges \u00bb, comme on appelait les protestataires, renvers\u00e8rent les r\u00e9gimes locaux, pill\u00e8rent les greniers et, pendant un bref instant, bris\u00e8rent la hi\u00e9rarchie rigide de l’empire.<\/p>\n\n\n\n La dynastie Han (202 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.) \u00e9tait l’une des civilisations les plus d\u00e9velopp\u00e9es de son \u00e9poque, avec l’Empire romain. Le d\u00e9veloppement de charrues en fer moins ch\u00e8res et plus tranchantes permit de r\u00e9colter des quantit\u00e9s de c\u00e9r\u00e9ales sans pr\u00e9c\u00e9dent.<\/p>\n\n\n\n Mais au lieu d’am\u00e9liorer le sort des paysans, cette r\u00e9volution technologique a donn\u00e9 naissance \u00e0 une oligarchie agraire qui a embauch\u00e9 de plus en plus de fonctionnaires pour gouverner son empire en expansion. Tr\u00e8s vite, les bureaucrates gagnaient 30 fois plus que ceux qui travaillaient la terre.<\/p>\n\n\n\n Et lorsque la s\u00e9cheresse a frapp\u00e9, les paysans et leurs familles ont souffert de la faim tandis que les \u00e9lites de l’empire conservaient leur opulence. Comme le dit un c\u00e9l\u00e8bre po\u00e8me de la dynastie Tang qui a suivi : \u00ab Alors que la viande et le vin se perdent derri\u00e8re les portes vermillon, les os des morts gel\u00e9s gisent au bord de la route. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Deux mill\u00e9naires plus tard, le r\u00f4le de la technologie dans l’accroissement des in\u00e9galit\u00e9s \u00e0 travers le monde reste un enjeu politique et soci\u00e9tal majeur. La \u00ab panique technologique<\/a> \u00bb suscit\u00e9e par l’intelligence artificielle, exacerb\u00e9e par les efforts disruptifs de la nouvelle administration am\u00e9ricaine de Donald Trump, donne le sentiment que tout a \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9. Les nouvelles technologies d\u00e9truisent les certitudes anciennes ; la r\u00e9volte populiste met \u00e0 mal le consensus politique.<\/p>\n\n\n\n Et pourtant, alors que nous nous trouvons au bord de ce pr\u00e9cipice technologique, semblant entrevoir un avenir marqu\u00e9 par une apocalypse de l’emploi provoqu\u00e9e par l’IA, l’histoire nous murmure : \u00ab Calmez-vous. Vous \u00eates d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9s par l\u00e0. \u00bb<\/p>\n\n\n\n La technologie est le code secret de l’humanit\u00e9 pour se lib\u00e9rer de la p\u00e9nurie. La charrue en fer de la dynastie Han ne se contentait pas de labourer la terre ; elle doublait le rendement des r\u00e9coltes, enrichissant les propri\u00e9taires terriens et gonflant les coffres de l’empereur, tout en laissant les paysans encore plus \u00e0 la tra\u00eene, du moins au d\u00e9but. De m\u00eame, la machine \u00e0 vapeur britannique<\/a> ne se contentait pas de filer le coton ; elle a donn\u00e9 naissance aux barons du charbon et aux bidonvilles ouvriers. Aujourd’hui, l’IA ne se contente pas d’automatiser des t\u00e2ches, elle cr\u00e9e des empires technologiques valant des milliards de dollars tout en d\u00e9truisant des milliers d’emplois routiniers.<\/p>\n\n\n\n La technologie amplifie la productivit\u00e9 en faisant plus avec moins. Au fil des si\u00e8cles, ces gains s’accumulent, augmentant la production \u00e9conomique, les revenus et l’esp\u00e9rance de vie. Mais chaque innovation red\u00e9finit qui d\u00e9tient le pouvoir, qui s’enrichit et qui est laiss\u00e9 pour compte.<\/p>\n\n\n\n Comme l’avait pr\u00e9dit l’\u00e9conomiste autrichien Joseph Schumpeter<\/a> pendant la Seconde Guerre mondiale, le progr\u00e8s technologique n’est jamais une mar\u00e9e montante bienveillante qui soul\u00e8ve tous les bateaux. Il s’apparente davantage \u00e0 un tsunami qui noie certains et en d\u00e9pose d’autres sur des rivages dor\u00e9s, dans le cadre d’un processus qu’il a qualifi\u00e9 de \u00ab destruction cr\u00e9atrice \u00bb.<\/p>\n\n\n Une d\u00e9cennie plus tard, l’\u00e9conomiste am\u00e9ricain d’origine russe Simon Kuznets a propos\u00e9 sa \u00ab courbe en U invers\u00e9 de l’in\u00e9galit\u00e9 \u00bb, la courbe de Kuznets<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Pendant des d\u00e9cennies, celle-ci a offert un discours rassurant aux citoyens des nations d\u00e9mocratiques en qu\u00eate d’une plus grande \u00e9quit\u00e9 : l’in\u00e9galit\u00e9 \u00e9tait un prix in\u00e9vitable, mais temporaire, du progr\u00e8s technologique et de la croissance \u00e9conomique qui l’accompagne.<\/p>\n\n\n\n Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, cependant, cette analyse a \u00e9t\u00e9 vivement remise en question. En particulier, l’\u00e9conomiste fran\u00e7ais Thomas Piketty, apr\u00e8s avoir r\u00e9\u00e9valu\u00e9 plus de trois si\u00e8cles de donn\u00e9es<\/a>, a affirm\u00e9 en 2013 que Kuznets avait \u00e9t\u00e9 induit en erreur par un hasard historique. La baisse des in\u00e9galit\u00e9s qu’il avait observ\u00e9e apr\u00e8s la guerre n’\u00e9tait pas une loi g\u00e9n\u00e9rale du capitalisme, mais le produit d’\u00e9v\u00e9nements exceptionnels : deux guerres mondiales, une d\u00e9pression \u00e9conomique et des r\u00e9formes politiques massives.<\/p>\n\n\n\n En temps normal, a averti Piketty, les forces du capitalisme auront toujours tendance \u00e0 enrichir les riches, accentuant ainsi les in\u00e9galit\u00e9s, \u00e0 moins d’\u00eatre contrebalanc\u00e9es par une redistribution agressive.<\/p>\n\n\n\n Alors, qui a raison ? Et o\u00f9 cela nous m\u00e8ne-t-il alors que nous r\u00e9fl\u00e9chissons \u00e0 l’avenir dans cette derni\u00e8re r\u00e9volution industrielle ax\u00e9e sur l’IA ? En fait, Kuznets et Piketty travaillaient tous deux sur des p\u00e9riodes assez courtes de l’histoire humaine moderne. Un autre pays, la Chine, offre la possibilit\u00e9 de tracer les tendances de la croissance et des in\u00e9galit\u00e9s sur une p\u00e9riode beaucoup plus longue, gr\u00e2ce \u00e0 sa continuit\u00e9 historique, sa stabilit\u00e9 culturelle et son uniformit\u00e9 ethnique.<\/p>\n\n\n\n Contrairement \u00e0 d’autres civilisations anciennes telles que les \u00c9gyptiens et les Mayas, la Chine a conserv\u00e9 une identit\u00e9 unifi\u00e9e et une langue unique pendant plus de 5 000 ans, ce qui permet aux chercheurs modernes de retracer des archives \u00e9conomiques mill\u00e9naires. Avec mes coll\u00e8gues Qiang Wu et Guangyu Tong, j’ai donc entrepris de concilier les id\u00e9es de Kuznets et Piketty en \u00e9tudiant la croissance technologique et les in\u00e9galit\u00e9s salariales dans la Chine imp\u00e9riale sur une p\u00e9riode de 2 000 ans<\/a>, bien avant la naissance de J\u00e9sus.<\/p>\n\n\n\n Pour ce faire, nous avons \u00e9pluch\u00e9 les archives dynastiques extr\u00eamement d\u00e9taill\u00e9es de la Chine, notamment le Livre des Han (111 apr\u00e8s J.-C.) et le Tang Huiyao (961 apr\u00e8s J.-C.), dans lesquels des scribes m\u00e9ticuleux ont consign\u00e9 les salaires des diff\u00e9rents fonctionnaires. Voici ce que nous avons appris sur les forces \u2013 bonnes et mauvaises, corrompues et altruistes \u2013 qui ont le plus influenc\u00e9 l’essor et le d\u00e9clin des in\u00e9galit\u00e9s en Chine au cours des deux derniers mill\u00e9naires.<\/p>\n\n\n\n L’une des difficult\u00e9s pour \u00e9valuer les in\u00e9galit\u00e9s salariales sur plusieurs milliers d’ann\u00e9es r\u00e9side dans le fait que les gens \u00e9taient r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s diff\u00e9remment selon les \u00e9poques, par exemple en c\u00e9r\u00e9ales, en soie, en argent ou m\u00eame en main-d’\u0153uvre.<\/p>\n\n\n\n Le Livre des Han rapporte que \u00ab le salaire annuel en c\u00e9r\u00e9ales d’un gouverneur pouvait remplir 20 charrettes tir\u00e9es par des b\u0153ufs \u00bb. Une autre entr\u00e9e d\u00e9crit comment le salaire d’un fonctionnaire de rang moyen de la dynastie Han comprenait dix serviteurs charg\u00e9s uniquement de polir son armure de c\u00e9r\u00e9monie. Les fonctionnaires de la dynastie Ming voyaient leur maigre salaire compl\u00e9t\u00e9 par des dons en argent, tandis que les \u00e9lites de la dynastie Qing cachaient leur richesse dans des transactions fonci\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n Afin de pouvoir \u00e9tablir des comparaisons sur deux mill\u00e9naires, nous avons invent\u00e9 un \u00ab \u00e9talon-riz \u00bb, similaire \u00e0 l’\u00e9talon-or<\/a> qui a \u00e9t\u00e9 la base du syst\u00e8me mon\u00e9taire international pendant un si\u00e8cle \u00e0 partir des ann\u00e9es 1870. Le riz n’est pas seulement un aliment de base de l’alimentation chinoise, il est aussi une mesure stable de la vie \u00e9conomique depuis des milliers d’ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Si la domination du riz a commenc\u00e9 vers 7 000 avant J.-C. dans les marais fertiles du fleuve Yangts\u00e9, ce n’est qu’\u00e0 partir de la dynastie Han qu’il est devenu l’\u00e2me de la vie chinoise. Les agriculteurs priaient le \u00ab divin fermier \u00bb pour obtenir des r\u00e9coltes abondantes, et les empereurs accomplissaient des rituels de labour \u00e9labor\u00e9s pour assurer l’harmonie cosmique. Un proverbe de la dynastie Tang avertissait : \u00ab Pas de riz dans le bol, des os dans la terre \u00bb.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 partir des archives sur les prix, nous avons converti tous les salaires enregistr\u00e9s, qu’ils soient pay\u00e9s en soie, en argent, en loyer ou en serviteurs, en leur \u00e9quivalent en riz. Nous avons ensuite pu comparer les \u00ab salaires r\u00e9els en riz \u00bb de deux cat\u00e9gories de personnes que nous avons appel\u00e9es \u00ab fonctionnaires \u00bb et \u00ab paysans \u00bb (y compris les agriculteurs), afin de suivre l’\u00e9volution des niveaux d’in\u00e9galit\u00e9 au cours des deux mill\u00e9naires qui ont suivi le d\u00e9but de la dynastie Han en 202 avant J.-C. Ce graphique montre comment les in\u00e9galit\u00e9s salariales r\u00e9elles en Chine ont augment\u00e9 et diminu\u00e9 au cours des 2 000 derni\u00e8res ann\u00e9es, selon notre analyse bas\u00e9e sur le riz<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La ligne noire du graphique illustre la lutte entre la croissance et les in\u00e9galit\u00e9s au cours des deux derniers mill\u00e9naires. Nous avons constat\u00e9 que, dans chaque grande dynastie, quatre facteurs cl\u00e9s ont influenc\u00e9 les niveaux d’in\u00e9galit\u00e9 en Chine : la technologie (T), les institutions (I), la politique (P) et les normes sociales (S). Ceux-ci ont suivi le cycle suivant avec une r\u00e9gularit\u00e9 remarquable.<\/p>\n\n\n\n Pendant la dynastie Han, de nouvelles techniques de travail du fer ont permis d’am\u00e9liorer les charrues et les outils d’irrigation. Les r\u00e9coltes ont explos\u00e9, permettant \u00e0 l’empire chinois de s’\u00e9tendre et de voir sa population augmenter consid\u00e9rablement. Mais cette manne a principalement profit\u00e9 aux plus riches. Les propri\u00e9taires fonciers se sont accapar\u00e9 les terres, les bureaucrates ont obtenu des privil\u00e8ges, tandis que les paysans ordinaires n’ont re\u00e7u que tr\u00e8s peu en retour. L’empire s’est enrichi, mais le foss\u00e9 entre les hauts fonctionnaires et la majorit\u00e9 paysanne s’est creus\u00e9.<\/p>\n\n\n\n M\u00eame apr\u00e8s la chute des Han vers 220 apr\u00e8s J.-C., la mont\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s salariales ne s’est gu\u00e8re interrompue. \u00c0 l’\u00e9poque de la dynastie Tang (618-907 apr\u00e8s J.-C.), la Chine connaissait un \u00e2ge d’or. Le commerce sur la route de la soie prosp\u00e9rait, tandis que deux autres avanc\u00e9es technologiques avaient un impact profond sur la fortune du pays : l’impression au bloc et la fabrication d’acier raffin\u00e9.<\/p>\n\n\n\n L’impression au bloc permit la production en masse de livres (textes bouddhistes, guides pour les examens imp\u00e9riaux, anthologies de po\u00e9sie) \u00e0 une vitesse et \u00e0 une \u00e9chelle sans pr\u00e9c\u00e9dent. Cela contribua \u00e0 diffuser l’alphab\u00e9tisation et \u00e0 normaliser l’administration, tout en stimulant un march\u00e9 florissant de la vente de livres.<\/p>\n\n\n\n Parall\u00e8lement, la fabrication raffin\u00e9e de l’acier donna un coup de fouet \u00e0 tous les secteurs, des outils agricoles aux armes en passant par la quincaillerie architecturale, r\u00e9duisant les co\u00fbts et augmentant la productivit\u00e9. Gr\u00e2ce \u00e0 une population plus alphab\u00e9tis\u00e9e et \u00e0 l’abondance de produits m\u00e9talliques plus r\u00e9sistants, l’\u00e9conomie chinoise atteignit de nouveaux sommets. Chang’an, alors capitale cosmopolite de la Chine, regorgeait de march\u00e9s exotiques, de temples somptueux et de marchands \u00e9trangers venus profiter de la prosp\u00e9rit\u00e9 de la dynastie Tang. Au cours des deux mill\u00e9naires, certaines institutions ont jou\u00e9 un r\u00f4le important dans la stabilisation de l’empire apr\u00e8s chaque p\u00e9riode de croissance. Par exemple, afin d’apaiser les tensions entre les empereurs, les fonctionnaires et les paysans, des examens imp\u00e9riaux appel\u00e9s \u00ab Ke Ju \u00bb ont \u00e9t\u00e9 introduits sous la dynastie Sui (581-618 apr\u00e8s J.-C.). \u00c0 l’\u00e9poque de la dynastie Song (960-1279 apr\u00e8s J.-C.), qui a succ\u00e9d\u00e9 \u00e0 la dynastie Tang, ces examens jouaient un r\u00f4le pr\u00e9pond\u00e9rant dans la soci\u00e9t\u00e9. Cependant, l’av\u00e8nement de chaque nouvelle dynastie s’est \u00e9galement accompagn\u00e9 d’une croissance de la bureaucratie, qui a entra\u00een\u00e9 des inefficacit\u00e9s, du favoritisme et de la corruption. Au fil du temps, les pratiques corrompues se sont enracin\u00e9es, \u00e9rodant la confiance dans la fonction publique et accentuant les in\u00e9galit\u00e9s salariales, car de nombreux fonctionnaires exigeaient des frais informels ou des pots-de-vin pour maintenir leur niveau de vie.<\/p>\n\n\n\n En cons\u00e9quence, si l’\u00e9mergence de certaines institutions a permis de freiner la mont\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s, il a g\u00e9n\u00e9ralement fallu un autre facteur puissant, parfois tr\u00e8s destructeur, pour commencer \u00e0 les r\u00e9duire.<\/p>\n\n\n\n Finalement, la mont\u00e9e effr\u00e9n\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s observ\u00e9e dans presque toutes les grandes dynasties chinoises a engendr\u00e9 de profondes tensions, non seulement entre les classes sup\u00e9rieures et inf\u00e9rieures, mais aussi entre l’empereur et ses fonctionnaires.<\/p>\n\n\n\n Ces tensions ont \u00e9t\u00e9 exacerb\u00e9es par les conflits ext\u00e9rieurs, chaque dynastie menant des guerres pour assurer sa croissance. Les trois si\u00e8cles de r\u00e8gne des Tang ont \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9s par des conflits tels que la guerre entre les Turcs orientaux et les Tang (626 apr\u00e8s J.-C.), la guerre entre Baekje, Goguryeo et Silla (666) et la bataille de Talas entre les Arabes et les Tang (751). On ne peut donc pas dire que la r\u00e9duction des \u00e9carts salariaux ait conduit \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 plus heureuse et plus stable. Elle refl\u00e9tait plut\u00f4t le fait que tout le monde, riches et pauvres, \u00e9tait moins bien loti dans le chaos. Sous la derni\u00e8re dynastie imp\u00e9riale, les Qing (\u00e0 partir de la fin du XVIIe si\u00e8cle), le PIB r\u00e9el par habitant est tomb\u00e9 \u00e0 des niveaux qui n’avaient plus \u00e9t\u00e9 observ\u00e9s depuis le d\u00e9but de la dynastie Han, 2 000 ans plus t\u00f4t.<\/p>\n\n\n\n Un autre facteur commun qui a influenc\u00e9 la mont\u00e9e et la chute des in\u00e9galit\u00e9s au cours des dynasties chinoises est l’ensemble de r\u00e8gles et d’attentes communes qui se sont d\u00e9velopp\u00e9es au sein de chaque soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Un exemple frappant est celui des normes sociales ancr\u00e9es dans la philosophie du n\u00e9o-confucianisme, qui a \u00e9merg\u00e9 sous la dynastie Song \u00e0 la fin du premier mill\u00e9naire, une p\u00e9riode parfois d\u00e9crite comme la Renaissance chinoise. Elle m\u00e9langeait la philosophie morale du confucianisme classique, cr\u00e9\u00e9 par le philosophe et th\u00e9oricien politique Confucius pendant la dynastie Zhou (1046-256 av. J.-C.), avec des \u00e9l\u00e9ments m\u00e9taphysiques tir\u00e9s du bouddhisme et du tao\u00efsme.<\/p>\n\n\n\n Le n\u00e9o-confucianisme mettait l’accent sur l’harmonie sociale, l’ordre hi\u00e9rarchique et la vertu personnelle, des valeurs qui renfor\u00e7aient l’autorit\u00e9 imp\u00e9riale et la discipline bureaucratique. Sans surprise, il a rapidement gagn\u00e9 le soutien des empereurs d\u00e9sireux d’assurer le contr\u00f4le de leur peuple et est devenu la doctrine dominante sous les dynasties Ming et Qing.<\/p>\n\n\n\n Cependant, la pens\u00e9e n\u00e9o-confuc\u00e9enne s’est av\u00e9r\u00e9e \u00eatre une arme \u00e0 double tranchant. La noblesse locale s’est empar\u00e9e de cette autorit\u00e9 morale pour renforcer son propre pouvoir. Les chefs de clan ont cr\u00e9\u00e9 des \u00e9coles confuc\u00e9ennes et ont organis\u00e9 des rites ancestraux \u00e9labor\u00e9s, se pr\u00e9sentant comme les gardiens de la tradition.<\/p>\n\n\n\n Au fil du temps, ces normes sociales sont devenues rigides. Ce qui avait autrefois favoris\u00e9 l’ordre et la l\u00e9gitimit\u00e9 est devenu un dogme fragile, plus utile pour pr\u00e9server les privil\u00e8ges que pour guider les r\u00e9formes. Les id\u00e9aux n\u00e9o-confuc\u00e9ens ont \u00e9volu\u00e9 pour devenir un voile protecteur pour les \u00e9lites \u00e9tablies. Lorsque le poids de la crise s’est finalement fait sentir, ils n’ont offert que peu de r\u00e9silience.<\/p>\n\n\n\n La derni\u00e8re dynastie imp\u00e9riale chinoise, les Qing, s’est effondr\u00e9e sous le poids de multiples soul\u00e8vements internes et externes. Malgr\u00e9 une croissance \u00e9conomique impressionnante au XVIIIe si\u00e8cle, aliment\u00e9e par l’innovation agricole, un boom d\u00e9mographique et le commerce mondial florissant du th\u00e9 et de la porcelaine, les in\u00e9galit\u00e9s ont explos\u00e9, en partie \u00e0 cause d’une corruption g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Le tristement c\u00e9l\u00e8bre fonctionnaire Heshen<\/a><\/strong>, largement consid\u00e9r\u00e9 comme la figure la plus corrompue de la dynastie Qing, a amass\u00e9 une fortune personnelle estim\u00e9e \u00e0 plus de l’ensemble des recettes annuelles de l’empire (selon une estimation, il aurait amass\u00e9 1,1 milliard de taels d’argent<\/a>, soit environ 270 milliards de dollars am\u00e9ricains (200 milliards de livres sterling), au cours de sa carri\u00e8re lucrative). Lorsque des chocs tels que des catastrophes naturelles et des invasions \u00e9trang\u00e8res ont frapp\u00e9, le syst\u00e8me n’a plus \u00e9t\u00e9 en mesure de r\u00e9agir. L’effondrement de l’empire \u00e9tait in\u00e9vitable, et cette fois-ci, aucune technologie r\u00e9volutionnaire n’\u00e9tait l\u00e0 pour permettre \u00e0 une nouvelle dynastie de prendre la place des Qing. Il n’y avait pas non plus d’id\u00e9aux sociaux nouveaux ni d’institutions revitalis\u00e9es capables de relancer le mod\u00e8le imp\u00e9rial. Alors que les puissances \u00e9trang\u00e8res progressaient \u00e0 grands pas gr\u00e2ce \u00e0 leurs propres avanc\u00e9es technologiques, le syst\u00e8me imp\u00e9rial chinois s’est effondr\u00e9 sous son propre poids. L’\u00e8re des empereurs \u00e9tait r\u00e9volue.<\/p>\n\n\n\n Le monde avait chang\u00e9. Alors que la Chine entamait deux si\u00e8cles de stagnation technologique et \u00e9conomique, marqu\u00e9s par l’humiliation politique<\/a> inflig\u00e9e par la Grande-Bretagne et le Japon, d’autres nations, men\u00e9es d’abord par la Grande-Bretagne puis par les \u00c9tats-Unis, allaient se lancer dans la construction d’empires mondiaux gr\u00e2ce aux nouvelles avanc\u00e9es technologiques.<\/p>\n\n\n\n Dans ces empires modernes, on retrouve les quatre facteurs cl\u00e9s qui influencent leurs cycles de croissance et d’in\u00e9galit\u00e9 \u2013 la technologie, les institutions, la politique et les normes sociales \u2013, mais \u00e0 un rythme toujours plus rapide. Comme le dit le proverbe, l’histoire ne se r\u00e9p\u00e8te pas, mais elle rime souvent.<\/p>\n\n\n\n Si l’histoire des in\u00e9galit\u00e9s dans la Chine imp\u00e9riale s’est \u00e9crite dans le riz et les r\u00e9bellions, la r\u00e9volution industrielle britannique<\/a> a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par la vapeur et les gr\u00e8ves. Dans les \u00ab usines sataniques<\/a> \u00bb du Lancashire, les machines \u00e0 vapeur et les m\u00e9tiers \u00e0 tisser m\u00e9canis\u00e9s ont cr\u00e9\u00e9 des industriels si riches que leur fortune \u00e9clipsait celle de petits pays.<\/p>\n\n\n En 1835, l’observateur social Andrew Ure<\/a> s’enthousiasmait : \u00ab La machine est le grand agent de la civilisation. \u00bb Pourtant, pendant plusieurs d\u00e9cennies, les machines \u00e0 vapeur, les m\u00e9tiers \u00e0 filer et les chemins de fer ont enrichi de mani\u00e8re disproportionn\u00e9e la nouvelle classe industrielle, tout comme dans la dynastie Han en Chine 2 000 ans plus t\u00f4t. Les ouvriers ? Ils respiraient la suie, vivaient dans des bidonvilles et ont organis\u00e9 la premi\u00e8re protestation symbolique en Europe lorsque les luddites ont commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9truire leurs m\u00e9tiers<\/a> \u00e0 tisser en 1811.<\/p>\n\n\n\n Au XIXe si\u00e8cle, les 1 % les plus riches de Grande-Bretagne accumulaient jusqu’\u00e0 70 % de la richesse nationale<\/a>, tandis que les ouvriers travaillaient 16 heures par jour dans les usines. Dans des villes comme Manchester, les enfants gagnaient quelques centimes tandis que les industriels se construisaient des palais.<\/p>\n\n\n\n Mais alors que les in\u00e9galit\u00e9s atteignaient leur paroxysme en Grande-Bretagne, une r\u00e9action s’est pr\u00e9par\u00e9e. Des syndicats se sont form\u00e9s (et ont \u00e9t\u00e9 l\u00e9galis\u00e9s en 1824) pour r\u00e9clamer des salaires \u00e9quitables. Des r\u00e9formes telles que les Factory Acts (1833-1878) ont interdit le travail des enfants et limit\u00e9 le temps de travail.<\/p>\n\n\n\n Bien que les forces gouvernementales soient intervenues pour r\u00e9primer les soul\u00e8vements, des troubles tels que les Swing Riots de 1830<\/a> et la gr\u00e8ve g\u00e9n\u00e9rale de 1842<\/a> ont mis en \u00e9vidence de profondes in\u00e9galit\u00e9s sociales et \u00e9conomiques. En 1900, le travail des enfants \u00e9tait interdit et les retraites avaient \u00e9t\u00e9 introduites. Le Comit\u00e9 de repr\u00e9sentation du travail (qui deviendra plus tard le Parti travailliste) s’engageait \u00e0 \u00ab promouvoir une l\u00e9gislation dans l’int\u00e9r\u00eat direct des travailleurs<\/a> \u00bb, faisant \u00e9cho \u00e0 la mani\u00e8re dont les examens imp\u00e9riaux chinois avaient tent\u00e9 d’ouvrir la voie au pouvoir.<\/p>\n\n\n\n Peu \u00e0 peu, la classe ouvri\u00e8re a vu certaines am\u00e9liorations : les salaires r\u00e9els des travailleurs les plus pauvres de Grande-Bretagne ont progressivement augment\u00e9 au cours de la seconde moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle, gr\u00e2ce \u00e0 la baisse du co\u00fbt des marchandises induite par la production de masse et \u00e0 l’expansion de l’emploi dans les usines, qui offrait des moyens de subsistance plus stables que l’agriculture de subsistance. Les in\u00e9galit\u00e9s de revenus ont alors chut\u00e9. La part des 1 % les plus riches est pass\u00e9e de 70 % \u00e0 15 % en 1979. Si les in\u00e9galit\u00e9s en Chine ont diminu\u00e9 \u00e0 la suite de l’effondrement de la dynastie, le d\u00e9clin de la Grande-Bretagne est le r\u00e9sultat de la destruction caus\u00e9e par la guerre, d’une fiscalit\u00e9 progressive et de r\u00e9formes sociales ambitieuses.<\/p>\n\n\n\n Cependant, \u00e0 partir des ann\u00e9es 1980, les in\u00e9galit\u00e9s ont recommenc\u00e9 \u00e0 augmenter en Grande-Bretagne. Ce nouveau cycle d’in\u00e9galit\u00e9s a co\u00efncid\u00e9 avec une autre r\u00e9volution technologique : l’\u00e9mergence des ordinateurs personnels et des technologies de l’information, des innovations qui ont fondamentalement transform\u00e9 la mani\u00e8re dont la richesse \u00e9tait cr\u00e9\u00e9e et distribu\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Cette p\u00e9riode a \u00e9t\u00e9 acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e par la d\u00e9r\u00e9glementation, la d\u00e9sindustrialisation et la privatisation, des politiques associ\u00e9es \u00e0 l’ancienne Premi\u00e8re ministre Margaret Thatcher, qui favorisaient le capital au d\u00e9triment du travail. Les syndicats ont \u00e9t\u00e9 affaiblis, les imp\u00f4ts sur les revenus des plus riches ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits et les march\u00e9s financiers ont \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s. Aujourd’hui, 1 % des adultes britanniques les plus riches poss\u00e8dent plus de 20 %<\/a> de la richesse totale du pays.<\/p>\n\n\n\n Le Royaume-Uni semble aujourd’hui se trouver dans le pire des deux mondes, aux prises avec une faible croissance et des in\u00e9galit\u00e9s croissantes. Pourtant, le renouveau est encore \u00e0 port\u00e9e de main. L’engagement actuel du gouvernement britannique \u00e0 rationaliser la r\u00e9glementation et \u00e0 exploiter l’IA pourrait d\u00e9clencher une nouvelle croissance, \u00e0 condition qu’il s’accompagne d’investissements importants dans les comp\u00e9tences, les infrastructures modernes et des institutions inclusives au service de tous les travailleurs.<\/p>\n\n\n\n Dans le m\u00eame temps, l’histoire nous rappelle que la technologie est un levier, pas une panac\u00e9e. Une prosp\u00e9rit\u00e9 durable ne peut \u00eatre atteinte que si les r\u00e9formes institutionnelles et les mentalit\u00e9s \u00e9voluent au m\u00eame rythme que l’innovation.<\/p>\n\n\n\n Alors que les cycles de croissance et d’in\u00e9galit\u00e9 se sont d\u00e9roul\u00e9s sur des mill\u00e9naires en Chine et sur des si\u00e8cles en Grande-Bretagne, l’histoire des \u00c9tats-Unis est un drame en acc\u00e9l\u00e9r\u00e9, avec des cycles qui ne durent que quelques d\u00e9cennies. Au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, plusieurs vagues de nouvelles technologies<\/a> ont creus\u00e9 consid\u00e9rablement le foss\u00e9 entre riches et pauvres. Cependant, cette p\u00e9riode de richesse sans pr\u00e9c\u00e9dent pour une poign\u00e9e de magnats co\u00efncidait avec de graves d\u00e9s\u00e9quilibres dans l’\u00e9conomie am\u00e9ricaine en g\u00e9n\u00e9ral. Les \u00ab ann\u00e9es folles<\/a> \u00bb avaient stimul\u00e9 la consommation et la sp\u00e9culation boursi\u00e8re, mais la croissance des salaires de nombreux travailleurs \u00e9tait \u00e0 la tra\u00eene par rapport \u00e0 la hausse vertigineuse des b\u00e9n\u00e9fices des entreprises. En 1929, les 1 % d’Am\u00e9ricains les plus riches d\u00e9tenaient plus d’un tiers des revenus du pays, cr\u00e9ant ainsi une base de prosp\u00e9rit\u00e9 extr\u00eamement fragile.<\/p>\n\n\n\n Lorsque le march\u00e9 boursier am\u00e9ricain s’est effondr\u00e9 en octobre 1929, il a mis en \u00e9vidence la vuln\u00e9rabilit\u00e9 du syst\u00e8me face \u00e0 la fortune d’une petite \u00e9lite. Des millions d’Am\u00e9ricains ordinaires, qui vivaient sans \u00e9conomies ni garanties suffisantes, ont \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement confront\u00e9s \u00e0 des difficult\u00e9s, marquant le d\u00e9but de la Grande D\u00e9pression. Des files d’attente s’\u00e9tiraient dans les rues des villes et les banques s’effondraient sous le poids des retraits qu’elles ne pouvaient honorer.<\/p>\n\n\n\n En r\u00e9ponse, le New Deal du pr\u00e9sident Franklin D. Roosevelt<\/a> a remodel\u00e9 les institutions am\u00e9ricaines. Il a introduit l’assurance ch\u00f4mage, le salaire minimum et des programmes de travaux publics pour soutenir les travailleurs en difficult\u00e9, tandis que la fiscalit\u00e9 progressive a atteint des taux sup\u00e9rieurs \u00e0 90 % pendant la Seconde Guerre mondiale. Roosevelt a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab La mesure de notre progr\u00e8s n’est pas d’ajouter davantage \u00e0 l’abondance de ceux qui ont beaucoup, mais de fournir suffisamment \u00e0 ceux qui ont trop peu. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Contrairement au Royaume-Uni, la Seconde Guerre mondiale a \u00e9t\u00e9 un grand facteur d’\u00e9galisation aux \u00c9tats-Unis, cr\u00e9ant des millions d’emplois et attirant les femmes et les minorit\u00e9s dans des secteurs dont elles avaient longtemps \u00e9t\u00e9 exclues. Apr\u00e8s 1945, le GI Bill a \u00e9largi l’acc\u00e8s \u00e0 l’\u00e9ducation et \u00e0 la propri\u00e9t\u00e9 pour les anciens combattants, contribuant ainsi \u00e0 la formation d’une classe moyenne solide. Bien que l’acc\u00e8s soit rest\u00e9 in\u00e9gal, en particulier entre les races, cette p\u00e9riode a marqu\u00e9 un tournant vers la norme selon laquelle la prosp\u00e9rit\u00e9 doit \u00eatre partag\u00e9e. Alors que les crises p\u00e9troli\u00e8res des ann\u00e9es 1970 marquaient la fin du cycle pr\u00e9c\u00e9dent d’in\u00e9galit\u00e9s, un autre cycle s’ouvrait avec l’\u00e9mergence \u00e0 grande \u00e9chelle de la troisi\u00e8me r\u00e9volution industrielle<\/a>, port\u00e9e par les ordinateurs, les r\u00e9seaux num\u00e9riques et les technologies de l’information.<\/p>\n\n\n La num\u00e9risation a transform\u00e9 les mod\u00e8les \u00e9conomiques et les march\u00e9s du travail, et la richesse s’est concentr\u00e9e entre les mains de ceux qui poss\u00e9daient les algorithmes, les brevets et les plateformes, et non ceux qui faisaient fonctionner les machines.<\/strong> Les entrepreneurs high-tech et les financiers de Wall Street sont devenus les nouveaux oligarques. Les stock-options ont remplac\u00e9 les salaires comme v\u00e9ritable mesure du succ\u00e8s, et les entreprises ont de plus en plus r\u00e9compens\u00e9 le capital plut\u00f4t que le travail.<\/p>\n\n\n\n Dans les ann\u00e9es 2000, la part de richesse d\u00e9tenue par les 1 % les plus riches a grimp\u00e9 \u00e0 30 %<\/a> aux \u00c9tats-Unis. L’\u00e9cart entre la minorit\u00e9 \u00e9litiste et la majorit\u00e9 active s’est creus\u00e9 \u00e0 chaque introduction en bourse d’une entreprise, \u00e0 chaque bonus vers\u00e9 par un fonds sp\u00e9culatif et \u00e0 chaque rapport trimestriel ax\u00e9 sur le rendement pour les actionnaires. La d\u00e9r\u00e9glementation a donn\u00e9 carte blanche \u00e0 Wall Street pour innover et sp\u00e9culer, tandis que les investissements publics dans le logement, la sant\u00e9 et l’\u00e9ducation ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits. Les cons\u00e9quences ont atteint leur paroxysme en 2008, lorsque le march\u00e9 immobilier am\u00e9ricain s’est effondr\u00e9 et que le syst\u00e8me financier a implos\u00e9.<\/p>\n\n\n\n La crise financi\u00e8re mondiale<\/a> qui a suivi a mis en \u00e9vidence la fragilit\u00e9 d’une \u00e9conomie d\u00e9r\u00e9glement\u00e9e, fond\u00e9e sur des bulles de cr\u00e9dit et une concentration des risques. Des millions de personnes ont perdu leur maison et leur emploi, tandis que les banques ont \u00e9t\u00e9 renflou\u00e9es avec l’argent public. Cela a marqu\u00e9 une rupture \u00e9conomique et un jugement moral, prouvant que des d\u00e9cennies de politiques favorables au march\u00e9 avaient produit un syst\u00e8me qui privatisait les gains et socialisait les pertes.<\/p>\n\n\n\n Les in\u00e9galit\u00e9s, qui s’\u00e9taient longtemps accrues en arri\u00e8re-plan, sont d\u00e9sormais devenues une fracture flagrante et ind\u00e9niable de la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine, et elles le sont rest\u00e9es depuis lors.<\/p>\n\n\n\n Les \u00c9tats-Unis prouvent-ils donc que le mod\u00e8le de Kuznets sur les in\u00e9galit\u00e9s est erron\u00e9 ? Si le graphique ci-dessus montre que les in\u00e9galit\u00e9s se sont stabilis\u00e9es aux \u00c9tats-Unis depuis la crise financi\u00e8re de 2008, rien n’indique qu’elles aient r\u00e9ellement diminu\u00e9. Et \u00e0 court terme, si les droits de douane impos\u00e9s par Donald Trump ne devraient pas avoir beaucoup d’effet sur la croissance am\u00e9ricaine, sa politique de baisse des imp\u00f4ts ne fera rien pour augmenter les revenus des classes populaires.<\/p>\n\n\n\n L’histoire du \u00ab si\u00e8cle am\u00e9ricain \u00bb est une succession vertigineuse de r\u00e9volutions technologiques \u2013 des transports \u00e0 l’industrie manufacturi\u00e8re, en passant par Internet et aujourd’hui l’IA \u2013 qui se sont succ\u00e9d\u00e9 \u00e0 un rythme effr\u00e9n\u00e9 avant que les institutions, la politique ou les normes sociales n’aient pu s’y adapter. \u00c0 mon avis, il ne s’agit pas d’un cycle bris\u00e9, mais d’un cycle interrompu. \u00c0 l’image d’une roue qui ne termine jamais sa rotation, les in\u00e9galit\u00e9s augmentent, les r\u00e9formes peinent \u00e0 avancer et une nouvelle vague de bouleversements commence.<\/p>\n\n\n\n Comme toute explosion technologique, le potentiel de l’IA est \u00e0 double tranchant. \u00c0 l’instar des bureaucrates de la dynastie Tang qui accumulaient les c\u00e9r\u00e9ales, les g\u00e9ants technologiques d’aujourd’hui monopolisent les donn\u00e9es, les algorithmes et la puissance de calcul. Le cabinet de conseil en gestion McKinsey pr\u00e9voit que les algorithmes pourraient automatiser 30 % des emplois d’ici 2030<\/a>, des chauffeurs routiers aux radiologues. L’essor de l’IA n’est pas seulement une r\u00e9volution technologique, c’est aussi un champ de bataille politique. Les empires de l’histoire se sont effondr\u00e9s lorsque les \u00e9lites ont accumul\u00e9 le pouvoir ; la lutte actuelle autour de l’IA refl\u00e8te les m\u00eames enjeux. Deviendra-t-elle un outil d’\u00e9l\u00e9vation collective, \u00e0 l’image de l’\u00c9tat-providence britannique d’apr\u00e8s-guerre ? Ou une arme de contr\u00f4le, \u00e0 l’instar des bureaucrates chinois de la dynastie Han qui accumulaient les r\u00e9serves de c\u00e9r\u00e9ales ?<\/p>\n\n\n\n La r\u00e9ponse d\u00e9pendra de l’issue de ces batailles politiques. Au XIXe si\u00e8cle, en Grande-Bretagne, les propri\u00e9taires d’usines ont soudoy\u00e9 des d\u00e9put\u00e9s pour bloquer les lois sur le travail des enfants. Aujourd’hui, les g\u00e9ants de la technologie d\u00e9pensent des milliards pour faire pression sur les r\u00e9gulateurs afin de neutraliser la r\u00e9glementation de l’IA.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/charrue.png\")
Le lien entre technologie et in\u00e9galit\u00e9s<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/Kuznet-curve.png\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\nLes dynasties chinoises et leurs technologies les plus influentes :<\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/techno-chinoise.png\")
Les cycles de croissance et d’in\u00e9galit\u00e9 en Chine<\/h2>\n\n\n\n
Rapport entre les salaires des fonctionnaires et ceux des paysans dans la Chine imp\u00e9riale sur 2 000 ans :<\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/salaires-riz.png\")
1. La technologie d\u00e9clenche une explosion de la croissance et des in\u00e9galit\u00e9s<\/h3>\n\n\n\n
Si la dynastie Tang a marqu\u00e9 le point culminant des in\u00e9galit\u00e9s dans l’histoire chinoise, les dynasties suivantes ont continu\u00e9 \u00e0 \u00eatre confront\u00e9es au m\u00eame dilemme fondamental : comment tirer parti des avantages de la croissance sans laisser une classe bureaucratique trop privil\u00e9gi\u00e9e \u2013 et de plus en plus corrompue \u2013 mettre tout le monde en p\u00e9ril ?<\/p>\n\n\n\n2. Les institutions ralentissent la mont\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s<\/h3>\n\n\n\n
Ils ont permis de r\u00e9duire les in\u00e9galit\u00e9s en favorisant la mobilit\u00e9 sociale : les citoyens ordinaires avaient davantage de chances d’acc\u00e9der \u00e0 des revenus plus \u00e9lev\u00e9s en obtenant les meilleures notes. Cela a stimul\u00e9 la concurrence entre les fonctionnaires et renforc\u00e9 l’autorit\u00e9 des empereurs sur eux dans les dynasties suivantes. En cons\u00e9quence, les salaires des fonctionnaires ont baiss\u00e9 et les in\u00e9galit\u00e9s salariales se sont r\u00e9duites \u00e0 mesure que leur pouvoir de n\u00e9gociation diminuait.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/file-20250422-56-moolun.jpg\")
3. Les luttes politiques internes et les guerres ext\u00e9rieures r\u00e9duisent les in\u00e9galit\u00e9s<\/h3>\n\n\n\n
La demande accrue en d\u00e9penses militaires qui en r\u00e9sulta \u00e9puisa les coffres imp\u00e9riaux, obligeant \u00e0 r\u00e9duire les salaires des soldats et \u00e0 augmenter les imp\u00f4ts des paysans, ce qui engendra un ressentiment chez ces deux groupes qui d\u00e9boucha parfois sur des soul\u00e8vements populaires. Dans une tentative d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e pour survivre, la cour imp\u00e9riale r\u00e9duisit alors les salaires des fonctionnaires et leur retira leurs avantages bureaucratiques.
R\u00e9sultat ? Les in\u00e9galit\u00e9s ont chut\u00e9 pendant cette p\u00e9riode de guerre et de r\u00e9bellion, mais la stabilit\u00e9 aussi. La famine s\u00e9vissait, les garnisons frontali\u00e8res se mutinaient et, pendant des d\u00e9cennies, les seigneurs de guerre se sont taill\u00e9 des territoires tandis que le centre imp\u00e9rial \u00e9tait en plein marasme.<\/p>\n\n\n\n4. Les normes sociales mettent l’accent sur l’harmonie et pr\u00e9servent les privil\u00e8ges<\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/confucius.jpeg\")
La derni\u00e8re dynastie<\/h2>\n\n\n\n
Les institutions imp\u00e9riales n’ont pas r\u00e9ussi \u00e0 freiner les in\u00e9galit\u00e9s et la d\u00e9cadence morale que la croissance des Qing avait initialement masqu\u00e9es. Les m\u00e9canismes qui avaient autrefois stimul\u00e9 la prosp\u00e9rit\u00e9 \u2013 progr\u00e8s technologiques, bureaucratie centralis\u00e9e et autorit\u00e9 morale confuc\u00e9enne \u2013 ont fini par se scl\u00e9roser, servant davantage \u00e0 consolider le pouvoir en place qu’\u00e0 favoriser des r\u00e9formes adapt\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/grand-pere.jpeg\")
Rule Britannia<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/metier-tisser.png\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Puis, deux guerres mondiales ont an\u00e9anti l’\u00e9lite britannique \u2013 le Blitz n’a pas fait de distinction entre les quartiers riches et pauvres. Lorsque la paix est enfin revenue, le rapport Beveridge<\/a> a donn\u00e9 naissance \u00e0 l’\u00c9tat-providence : le NHS, le logement social et les retraites.<\/p>\n\n\n\nPart de la richesse d\u00e9tenue par les 1 % les plus riches au Royaume-Uni<\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/un-pourcent-UK.png\")
Le si\u00e8cle am\u00e9ricain<\/h2>\n\n\n\n
En 1929, alors que le monde \u00e9tait au bord de la Grande D\u00e9pression<\/a>, John D. Rockefeller avait amass\u00e9 une fortune si colossale \u2013 estim\u00e9e \u00e0 environ 1,5 % du PIB am\u00e9ricain<\/a> \u2013 que les journaux le saluaient comme le premier milliardaire du monde. Sa richesse provenait en grande partie de ses activit\u00e9s pionni\u00e8res dans le domaine du p\u00e9trole et de la p\u00e9trochimie, notamment Standard Oil, qui dominait le raffinage du p\u00e9trole \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 les voitures et les transports m\u00e9canis\u00e9s connaissaient un essor fulgurant.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/chomeurs.jpg\")
Parall\u00e8lement, des mouvements populaires men\u00e9s par des personnalit\u00e9s telles que Martin Luther King Jr. ont remodel\u00e9 les normes sociales en mati\u00e8re de justice. Dans ses discours moins cit\u00e9s, King a averti qu’\u00ab un r\u00eave diff\u00e9r\u00e9 est un r\u00eave refus\u00e9 \u00bb et a lanc\u00e9 la Poor People’s Campaign, qui exigeait des emplois, des soins de sant\u00e9 et des logements pour tous les Am\u00e9ricains. Ce r\u00e9tr\u00e9cissement de la r\u00e9partition des revenus pendant l’apr\u00e8s-guerre a \u00e9t\u00e9 surnomm\u00e9 la \u00ab Grande Compression<\/a> \u00bb, mais il n’a pas dur\u00e9.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/IBMPC.png\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Mais il ne s’agissait pas seulement d’un ph\u00e9nom\u00e8ne de march\u00e9 : il \u00e9tait institutionnellement orchestr\u00e9. Les ann\u00e9es 1980 ont marqu\u00e9 le d\u00e9but de l’\u00e8re de la \u00ab Reaganomics<\/a> \u00bb, port\u00e9e par la conviction que \u00ab le gouvernement n’est pas la solution \u00e0 notre probl\u00e8me ; le gouvernement est le probl\u00e8me \u00bb. Suivant cette philosophie n\u00e9olib\u00e9rale, les imp\u00f4ts sur les revenus \u00e9lev\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9duits, les plus-values ont \u00e9t\u00e9 prot\u00e9g\u00e9es et les syndicats ont \u00e9t\u00e9 affaiblis.<\/p>\n\n\n\nFig. 5. Part de la richesse et part des revenus du 1 % le plus riche aux \u00c9tats-Unis<\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.gillesenvrac.ca\/carnet\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/WealthShare.png\")
Un avenir in\u00e9galitaire avec l’IA ?<\/h2>\n\n\n\n
Pourtant, l’IA d\u00e9mocratise \u00e9galement : ChatGPT enseigne aux \u00e9tudiants en Afrique<\/a>, tandis que des mod\u00e8les open source tels que DeepSeek<\/a> permettent \u00e0 des start-ups du monde entier de d\u00e9fier l’oligarchie de la Silicon Valley.<\/p>\n\n\n\n