How to be a climate optimist, par Chris Turner<\/strong><\/p>\n\n\n\n Un auteur canadien vivant \u00e0 Calgary, Chris Turner collectionne les bons coups, les avanc\u00e9es technologiques et politiques (dont plusieurs canadiennes) qui lui permettent d’\u00eatre encore \u00ab\u00a0optimiste\u00a0\u00bb face \u00e0 l’avenir climatique. La qualit\u00e9 de son travail lui a valu de gagner le prix Shaughnessy Cohen<\/a> 1<\/a><\/sup>Pour une \u0153uvre politique, d\u00e9cern\u00e9 par la Soci\u00e9t\u00e9 d’encouragement aux \u00e9crivains canadiens, est attribu\u00e9 \u00e0 l’auteur d’un ouvrage non romanesque qui traite d’un sujet politique et qui \u00e9veille l’int\u00e9r\u00eat des lecteurs canadiens tout en approfondissant leurs connaissances sur ce sujet.<\/span>.<\/p>\n\n\n\n Il n’est pas seul \u00e0 \u00eatre optimiste, Jon Palais, dans son livre La bataille du si\u00e8cle sur lequel je reviendrai bient\u00f4t, disait \u00ab il faut toujours combattre le d\u00e9faitisme structurel qui est rest\u00e9 tr\u00e8s fort dans le milieu politis\u00e9 et militant \u00e9cologiste. Il y a une tendance \u00e0 l\u2019autoflagellation, aux discours pessimistes, aux r\u00e9cits selon lesquels tout est d\u00e9j\u00e0 perdu, qui explique une part significative du niveau encore trop faible de notre rapport de force<\/strong>. Le d\u00e9faitisme est la premi\u00e8re condition pour garantir une d\u00e9faite. \u00bb Et aussi \u00ab \u00ab\u00a0Il faut allier le pessimisme de la raison \u00e0 l\u2019optimisme de la volont\u00e9\u00a0\u00bb, \u00e9crivait Antonio Gramsci. Mais il y a aussi un optimisme de la raison. En quoi la transformation de notre soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 partir d\u2019alternatives d\u00e9j\u00e0 existantes serait-elle moins faisable que d\u2019autres prouesses dont nous avons \u00e9t\u00e9 capables ces derni\u00e8res d\u00e9cennies\u00a0? Comment s\u2019imaginer incapables d\u2019organiser des villes sans voitures alors qu\u2019on a \u00e9t\u00e9 capables d\u2019envoyer des hommes marcher sur la Lune\u00a0?<\/strong> \u00bb\u00a0 (je souligne).2<\/a><\/sup>Mariana Mazzucato, dans son livre Mission Economy<\/strong> est aussi une optimiste qui fait appel \u00e0 l’esprit du projet Apollo<\/a> sans que ses arguments soient tout \u00e0 fait convaincants<\/a><\/span><\/p>\n\n\n\n Mais revenons \u00e0 Turner dont la prose engageante nous fait voyager, en tant qu’enfant d’une famille de militaire puis en tant que reporter pour visiter le si\u00e8ge social de Unilever en Allemagne ou encore diverses initiatives autochtones canadiennes en mati\u00e8re d’\u00e9nergie photovolta\u00efque. Il me fait d\u00e9couvrir cette compagnie montr\u00e9alaise dcbel<\/a>, qui permet de transformer son v\u00e9hicule \u00e9lectrique en g\u00e9n\u00e9ratrice d’appoint en cas de panne du r\u00e9seau, ou encore le fait que la Colombie Britannique a adopt\u00e9 un code du b\u00e2timent ( le British Columbia\u2019s pioneering Energy Step Code<\/em>) visant \u00e0 faire que chaque (nouvelle ?) maison soit \u00ab\u00a0net z\u00e9ro\u00a0\u00bb en 2032. Il raconte avec verve les origines et l’impact qu’a eu le projet Energiewende<\/em> (transition \u00e9nerg\u00e9tique) en Allemagne. Nous allons visiter une petite \u00eele danoise qui exp\u00e9rimente un r\u00e9seau \u00e9lectrique intelligent\u2026<\/p>\n\n\n\n Turner se fait le chantre d’un optimisme quasi euphorique (\u00ab\u00a0What I mean is dammit this transition has to be optimistic. It has to have some excitement to it, at least a little exuberance, the promise of euphoria<\/em>\u00a0\u00bb p. 255). C’est probablement plus attrayant en tant que conf\u00e9rencier. Je suis m\u00eame d’accord avec lui quand il affirme \u00ab The global energy transition has to be not a flight from danger but a march, even a race, toward a better world (\u2026) People, masses of them, don\u2019t build something much better in panic and terror. \u00bb <\/em>(pp. 252, 255). Il est tellement optimiste que, d’apr\u00e8s lui le sc\u00e9nario d’augmentation de la temp\u00e9rature \u00e0 2,50<\/sup>C est le pire qui puisse arriver ! (the 2.5\u00b0C scenarios now strike me as verging on the worst case.<\/em>) Cet optimisme de principe vise \u00e0 amadouer le quidam<\/em> qui, on le sait, a plus peur de perdre maintenant qu’envie de gagner plus tard. Comme dit si bien l’adage : \u00ab\u00a0un tiens vaut mieux que deux tu l’auras\u00a0\u00bb. Mais le parti pris technophile de Turner est un peu trop insistant et facile. Tr\u00e8s peu de remise en question du tout pour l’auto, m\u00eame si sa couverture positive des villes plus denses et compl\u00e8tes (quartiers de 15 minutes) et ses r\u00e9f\u00e9rences incidentes \u00e0 la bicyclette pourraient ouvrir \u00e0 une telle critique. Restons positifs, tel semble \u00eatre le motif, la strat\u00e9gie principale : pour compenser les discours trop d\u00e9faitistes, sans solution. C’est d’ailleurs la principale critique qu’il adresse \u00e0 Wallace-Wells et son The Uninhabitable Earth<\/em>, qui disent qu’il faut changer de paradigme, freiner la consommation, r\u00e9duire la d\u00e9pense \u00e9nerg\u00e9tique : on ne r\u00e9pond pas au Comment<\/strong> ! Comment faire pour changer de paradigme. Les discours s’arr\u00eatent le plus souvent au constat, \u00e0 la liste des catastrophes actuelles ou attendues, avec souvent comme sous-texte qu’il est (presque) trop tard. Autrement dit on est toujours positif sauf quand il s’agit des environnementalistes \u00e0 qui il r\u00e9serve ses pires critiques.<\/p>\n\n\n\n L\u2019auteur raconte avec enthousiasme la construction d\u2019une nouvelle usine d\u2019aluminium au Lac St-Jean3<\/a><\/sup>et avec autant d’enthousiasme l’arriv\u00e9e des F150 \u00e9lectriques qui auront besoin de beaucoup de cet aluminium<\/span> avec un nouveau proc\u00e9d\u00e9 plus propre en oubliant d\u2019inclure dans le portrait les d\u00e9g\u00e2ts que causent l\u2019extraction de l’alumine (alumina<\/em>)en provenance de l\u2019Amazonie ! (De quelle couleur est votre aluminium ?<\/a> En anglais)<\/p>\n\n\n\n On ne peut pas dire que la dimension humaine ou politique soit absente de son essai, c’est m\u00eame une des parties les plus int\u00e9ressantes : quand il parle des initiatives autochtones en mati\u00e8re d’\u00e9nergie photovolta\u00efque\u2026 Mais la solution ne viendra pas de l’ONU, dit-il en t\u00eate de chapitre. Il faudra encore des Walmart et des Siemens dans le monde de demain. Pour r\u00e9pondre aux besoins quotidiens des gens autant que pour les d\u00e9placer dans les trains du futur\u2026<\/p>\n\n\n\n L’\u00e9go\u00efsme, les comportements inadmissibles des minorit\u00e9s riches et des corporations aveugles ? On ne les rencontre pas dans cette hagiographie4<\/a><\/sup>Des histoires de saints<\/span> des innovateurs, des technologies prometteuses, des projets exp\u00e9rimentaux et des miracles n\u00e9cessaires\u2026<\/p>\n\n\n\n C’est vrai, on ne construit pas un monde meilleur dans la pr\u00e9cipitation, encore moins dans un \u00e9tat de panique. Et qu’on n’attire pas les abeilles avec du vinaigre. Mais je ne peux m’emp\u00eacher, en terminant ce livre prim\u00e9 comme le \u00ab\u00a0meilleur essai politique canadien\u00a0\u00bb, d’avoir un arri\u00e8re go\u00fbt d’aluminium dans la bouche. Oui le chemin parcouru au cours des dix ou vingt derni\u00e8res ann\u00e9es est fantastique, surtout quand on se centre, pour les besoins de la d\u00e9monstration, sur certains aspects de la r\u00e9alit\u00e9 : les avanc\u00e9es technologiques, les changements rapides d’attitudes\u2026<\/p>\n\n\n\n Mais la rapidit\u00e9 avec laquelle les changements climatiques additionnent les catastrophes, les pr\u00e9c\u00e9dents, les points de bascule potentiels devrait nous inviter \u00e0 la prudence dans notre optimisme. L’optimisme euphorique dans ce contexte confine \u00e0 l’inconscience et au d\u00e9ni confortable du repu.<\/p>\n\n\n\n Turner propose une longue citation d’une scientifique (Katharine Hayhoe), o\u00f9 elle souligne que l’information qui a eu le plus d’impact dans ses communications sur le climat est d’avoir d\u00e9voil\u00e9 qu’elle est Chr\u00e9tienne. La science n’est pas suffisante, c’est l’identification avec le porteur de nouvelles qui p\u00e8se, comme on a pu s’en apercevoir pendant la pand\u00e9mie. L’argument scientifique, la logique et la raison n’ont que peu de poids devant l’habitude, l’int\u00e9r\u00eat personnel imm\u00e9diat et le conformisme.<\/p>\n\n\n\n La politique est un rapport de force, c’est ce que n’oublie jamais Jon Palais, dans La bataille du si\u00e8cle, <\/strong>qui sera l’objet de mon prochain billet.<\/p>\nNotes <\/h3>