Résumé: Le premier roman d'Ellroy est surprenant de maîtrise. Une intrigue bien ficelée, des personnages variés et avec un minimum d'épaisseur, une plongée dans l'envers du décor du monde du golfe et une petite virée au Mexique sont au menu de ce polar plein de sang, de poussière et de fureur. Le personnage central est bien sûr un détective, bien sûr un ancien flic, et qui est plus ancien alcoolique, tandis que l'argot fleurit à toutes les pages. Seul petit point noir : des dialogues parfois un peu (trop ?) surréalistes. Ellroy ne révolutionne pas le roman noir avec cet opus mais place tout simplement la barre très haut. Pour un coup d'essai, c'est un coup de maître.