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Résumé: Qu’est-ce que penser, voir, percevoir, concevoir, connaître ? Ces questions classiques de la philosophie demeurent les jalons cruciaux des interrogations les plus contemporaines sur le cerveau. Autre question d’une portée considérable : comment relier nos émotions, nos affects, nos sentiments, nos actions, notre volonté, etc., à des états physiques et chimiques des neurones ? Et avant même cette question : a-t-on les moyens épistémologiques, et expérimentaux, de considérer comme légitime une telle réduction ? Longtemps la philosophie «spéculative» eut à garder – jalousement – les clés de ce vaste territoire et il en résulta que l’esprit ne pouvait être qu’une terra incognita… Longtemps une certaine philosophie eut cependant l’inclination requise envers les sciences, avec néanmoins de nombreux freins – ne serait-ce que l’absence d’un lexique commun – qui empêchaient que les protagonistes en jeu puissent travailler ensemble. Mais depuis quelques décennies, l’essor des neurosciences a donné un cours nouveau à la façon d’aborder ces domaines. Dès lors, un dialogue s’instaure entre ces (neuro)sciences – en soi pluridisciplinaires – et cette philosophie. Il en a résulté la naissance de deux disciplines nouvelles, la philosophie des neurosciences et la neurophilosophie.

Le recueil coordonné par Pierre Poirier et Luc Faucher offre un choix de textes d’auteurs réputés, majoritairement de langue anglaise, mais pas ou peu traduits en français. Une lacune est donc heureusement comblée grâce à ce livre, qui expose avec force détails et exemples l’intensité des débats et des enjeux théoriques.