La bataille perdue pour les classes populaires et la marche de l’extrême droite vers l’hégémonie : retrouver une perspective de classe pour lutter contre le fascisme en Pologne et au-delà

Traduction de The lost battle for the working classes and the far right’s march towards hegemony: reclaiming a class perspective to counter fascism in Poland and beyond, par Piotr Żuk, publié le 29 mai 2026 dans Dialectical Anthropology. [Réf. The-Syllabus]

Résumé

Comment prévenir le risque d’une vague de fascisme en Europe ? Pourquoi le courant libéral dominant est-il incapable d’endiguer la montée de l’extrême droite ? S’appuyant sur l’expérience polonaise, l’auteur avance la thèse selon laquelle la transformation néolibérale a été à la fois la cause et la conséquence de l’autoritarisme de droite – ces deux tendances sont logiquement liées et se renforcent mutuellement. Cela conduit à un « rétrécissement de l’univers politique », laissant une grande partie de la société sans repères politiques. Le rejet tant de la logique de la marchandise, qui sous-tend le néolibéralisme, que de la logique du particularisme national prônée par la droite nationaliste nécessite la réémergence d’une perspective de classe tant dans l’analyse sociale que dans la politique progressiste. Le remplacement de la « nation » par la « classe » devient une condition nécessaire pour empêcher la fascisation de la vie publique. Cela implique un recentrage sur les conflits socio-économiques, plutôt que d’apaiser les tensions sociales par le biais de guerres culturelles par procuration, qui agissent comme une soupape de sécurité.

Introduction

Partout en Europe – que ce soit en Pologne, en Italie, en Allemagne, en France ou au Portugal – le spectre du populisme de droite, ou simplement de l’extrême droite, est clairement en hausse. Pendant longtemps, le terme « populisme de droite » a servi à désigner un large éventail de mouvements de droite, nationalistes et autoritaires. Aujourd’hui, cependant, il semble de plus en plus approprié de revenir à un vocabulaire plus direct et traditionnel et de parler de tendances fascistes et d’extrême droite. C’est en partie une conséquence de la « fin de l’histoire » proclamée par les adeptes du fondamentalisme de marché au début des années 1990 – une idéologie à laquelle, comme on l’a vu par la suite, la gauche elle-même a fini par adhérer, abandonnant sans lutter ses valeurs et ses revendications fondamentales et traditionnelles. Note de bas de page 1 En acceptant l’idéologie « TINA (There Is No Alternative) » et le caractère inévitable du capitalisme néolibéral (Queiroz 2018), la gauche a progressivement abandonné son espace politique, ses principes, son programme et, surtout, sa capacité à articuler des visions qui transcendent le statu quo ritualisé. Des concepts tels que la classe sociale, l’exploitation, la domination de la propriété privée et les formes systémiques d’extraction ont commencé à disparaître du débat public. Lorsque la discussion sur la propriété et les limites structurelles du capitalisme a été écartée, la gauche désorientée s’est tournée vers d’autres arènes afin de préserver ce qui restait de sa position. Dans le cadre d’une stratégie de survie, la gauche s’est engagée dans une apothéose culturelle des « marges » (Eagleton 1996). C’est précisément là que se trouvait le piège central – et la soupape de sécurité du système : la gauche pouvait mener ses « guerres culturelles » et se mobiliser sous la bannière des droits des minorités tant que cela n’impliquait pas une perspective de classe. Elle devait rester à l’écart des questions fondamentales pour le système : la propriété, la logique politico-économique sous-jacente et une critique globale du capitalisme. Une mystification et une illusion généralisées s’installèrent ainsi : une droite identitaire, teintée d’ethnicité et de racisme, endossa le rôle de « défenseur du peuple ». Pendant ce temps, la gauche en vint à être perçue comme l’incarnation d’élites libérales détachées, arrogantes et aliénées – inventant et imposant sans cesse de nouvelles modes culturelles d’en haut, et regardant les « masses conservatrices » avec un mépris de classe.

Le vide social, le déracinement politique et la promesse de la solidarité nationale

Si ces tendances étaient courantes dans toute l’Europe, elles étaient particulièrement prononcées dans les pays de l’ancien bloc de l’Est. La Pologne peut servir de laboratoire social symbolique illustrant le déclin progressif de la gauche. Le processus qui a introduit des changements fondamentaux et systémiques dans les règles du jeu a commencé avec la transformation néolibérale des pays d’Europe centrale et de l’Est. Après 1990, la privatisation est devenue la tâche la plus urgente pour les économistes néolibéraux, les médias grand public et les nouvelles élites politiques, qui la considéraient comme une panacée à tous les problèmes (Hardy 2009).

À la suite de la liquidation et de la privatisation des grandes entreprises industrielles dans les années 1990, les travailleurs ont perdu leurs bastions de résistance datant de la période socialiste. Les petites entreprises privées (Żuk 2017a) manquaient également de structures syndicales efficaces. Il n’est donc pas un hasard si les travailleurs des petites villes et du secteur privé, privés de perspectives d’ascension sociale, sont devenus une base électorale clé du populisme de droite en Pologne au cours de la première décennie du XXIe siècle (Ost 2018). Des tendances similaires peuvent être observées ailleurs. Les anciennes régions industrielles et les paysages sociaux autrefois dominés par les classes ouvrières et les syndicats sont de plus en plus devenus des bastions de la politique nationaliste et d’extrême droite (van der Linden 2018 ; Zazzara 2018).

Les classes ouvrières se sont retrouvées de plus en plus sans repères politiques, cherchant non seulement à se protéger des conséquences économiques des expériences néolibérales, mais aussi un espace capable de leur offrir un minimum de dignité. C’est dans ces conditions que la droite populiste a émergé. Alors que les capitalistes néolibéraux privilégiaient le capital transnational, ils ont progressivement privatisé, exploité et appauvri des sphères successives de la vie au sein des différents pays. Dans ces circonstances, l’idée de défendre les valeurs nationales, l’économie nationale et un ordre national est devenue attrayante pour certains segments des classes ouvrières – non pas tant pour des raisons idéologiques, mais parce que leurs intérêts financiers étaient menacés. Cependant, la défense de ces intérêts s’est exprimée dans un langage différent : la mondialisation néolibérale a renforcé les particularismes nationaux et ravivé des vagues de nationalisme. L’« ordre national » en est venu à fonctionner comme synonyme de conditions économiques relativement sûres, en opposition aux forces du marché mondial. Cela a à son tour contribué à la résurgence de l’extrême droite, qui a une fois de plus endossé le rôle de défenseur non seulement des traditions et des identités locales, mais surtout des intérêts financiers et de la sécurité des classes ouvrières. En Pologne, le parti nationaliste de droite Droit et Justice (PiS) a créé une vision dichotomique du développement du pays : une Pologne libérale contre une Pologne solidaire. Cette dernière a été présentée comme le projet politique de la droite nationaliste. Le solidarisme du PiS, cependant, ne faisait pas appel à la solidarité de classe ; il construisait plutôt une vision de « solidarisme national » en opposition aux acteurs nationaux présentés comme les défenseurs d’« intérêts extérieurs ». Le parti Plateforme civique (rebaptisé par la suite Coalition civique) a été, et continue d’être, décrit par les dirigeants du PiS comme un « parti extérieur » – non pas en raison de son ouverture au néolibéralisme mondial, mais à cause de sa prétendue subordination aux intérêts de Bruxelles (c’est-à-dire des élites de l’Union européenne) et de Berlin (c’est-à-dire de l’État allemand). Les sentiments anti-allemands et anti-Union européenne comptent parmi les éléments communs de la politique nationaliste de droite polonaise et du projet politique de Donald Trump, qui sert de référence au PiS. Ce solidarisme national était, par nature, nationaliste et exclusif. Parallèlement, le PiS cherchait, à travers son modèle de politique sociale, à se présenter comme le défenseur des gens ordinaires. Il visait à combiner un État fort et autoritaire avec des valeurs traditionnelles et certains éléments d’une politique sociale inclusive (Stubbs et Lendvai-Bainton 2020). Le maintien des règles néolibérales au niveau macroéconomique a été complété par des mesures de redistribution organisées selon des lignes conservatrices, principalement la promotion des familles nombreuses, un familialisme exclusif et de nouveaux clivages entre les « méritants » et les « non-méritants » (Lendvai-Bainton et Szelewa 2021). Le programme de prestations universelles pour enfants, « Famille 500+ », qui prévoyait des versements mensuels de 500 zlotys par enfant (montant par la suite porté à « 800+ »). Le fait de rémunérer les femmes pour qu’elles restent à la maison ne remettait pas en cause les règles du néolibéralisme. Au contraire, cela subordonnait davantage les comportements individuels et collectifs aux impératifs du marché (Shields 2021). Cependant, le programme 500+ s’est révélé un instrument efficace pour remporter les élections législatives : d’abord en 2015, puis en 2019. La même division entre la « Pologne libérale » (urbaine, satisfaite des effets de la transformation néolibérale et encline à mépriser les classes populaires) et la « Pologne solidaire » (axée sur les groupes périphériques, ruraux et conservateurs situés plus bas dans la hiérarchie sociale) a permis au candidat du PiS, Karol Nawrocki, jusque-là peu connu, de remporter le deuxième tour de l’élection présidentielle en juin 2025. Bien que les médias libéraux aient tenté, pendant la campagne, de mettre en lumière les aspects les plus sombres de la biographie de Nawrocki – notamment ses contacts passés avec des milieux criminels, nationalistes et néofascistes –, ces questions se sont avérées largement sans importance pour ses partisans. Ses origines dans les couches les plus défavorisées de la société, ses liens avec le milieu des partisans de football d’extrême droite et son implication passée dans des actes de violence hooligane ont tous renforcé sa crédibilité aux yeux des classes populaires, consolidant l’impression qu’« il était l’un des nôtres ». Pour une partie de l’électorat, le soutien à Nawrocki représentait avant tout un vote contre le candidat néolibéral de la Coalition civique, ainsi que contre les médias grand public et les élites libérales arrogantes.

Ce virage des classes populaires vers le nationalisme de droite n’aurait pas été possible s’il avait existé une force politique sérieuse capable d’articuler les intérêts de classe. L’émergence de la vision nationaliste du « solidarisme national » a toutefois été précédée par des transformations antérieures de l’identité des classes populaires – un processus qui s’est produit lorsque la « nation » a remplacé la « classe » comme principale catégorie à travers laquelle la réalité sociale était comprise. Le pronom « nous » a progressivement cessé de désigner les travailleurs, les syndicalistes ou la classe ouvrière, pour désigner de plus en plus la « nation », la « communauté nationale » et les « patriotes ». Les anciennes communautés fondées sur des intérêts matériels communs ont été remplacées par des communautés structurées autour d’imaginaires nationalistes. Cette transformation a modifié non seulement le climat politique, mais aussi la configuration du pouvoir et les divisions sociales. Les capitalistes, la bourgeoisie et la classe dirigeante ont cessé d’être perçus comme les principaux adversaires et la source des problèmes systémiques (Eribon 2009). Ce rôle a plutôt été attribué aux « autres », désormais définis en termes de culture et d’identité : les migrants (« étrangers ethniques »), qui sont présentés comme une menace pour les valeurs traditionnelles et la moralité, et souvent décrits comme des « déviants sexuels » ou comme des individus « dépourvus d’un noyau national sain ».

Guerres culturelles par procuration et lignes de division artificielles

La suppression du discours public polonais de toute référence aux inégalités économiques, aux conflits de classe ou aux tensions systémiques a été précédée d’une réorientation de l’attention publique vers des conflits alternatifs et de substitution. Dans divers pays, différents thèmes ont servi de telles « soupapes de sécurité ». Dans le contexte polonais, où les conséquences socio-économiques de la néolibéralisation et de la privatisation de nombreux domaines de la vie publique ont été occultées par une menace d’origine occidentale, présentée sous un angle culturel et idéologique, les principaux fronts des guerres culturelles ont notamment été les suivants :

  • Un retour de bâton anti-progressiste en matière de politique climatique – par exemple, dans les zones rurales (ainsi que parmi les agriculteurs européens [Mamonova et Franquesa 2020]) ;
  • Dans les régions charbonnières, l’un des derniers bastions des syndicats traditionnels, un discours anticolonial a éclaté – non pas contre les sociétés transnationales ou la spéculation financière, mais plutôt contre la transition énergétique et pour la défense de la souveraineté énergétique, du « charbon polonais » et de la situation financière des « gens ordinaires » (Żuk et Żuk 2022). La menace perçue provenait des éoliennes allemandes et de la politique climatique de l’UE, plutôt que des dirigeants des entreprises énergétiques et charbonnières ;
  • Les campagnes anti-genre jouent plusieurs rôles : elles servent de mécanisme de mobilisation des électeurs de droite autour de la « panique morale », de la défense contre le « chaos moral » et des menaces associées à la « culture de la mort » (Żuk et Żuk 2020) ; elles visent à défendre la famille traditionnelle contre les dangers perçus du consumérisme occidental et du néolibéralisme (Graff et Korolczuk 2022) ; et en tant que forme de discours anticolonial visant à protéger contre la colonisation culturelle et idéologique de l’Occident (Korolczuk et Graff 2018) ;
  • Les campagnes anti-LGBT présentées comme la défense de l’ordre moral, de la famille traditionnelle, de la religion catholique et des valeurs chrétiennes, contre la décadence morale perçue comme émanant de l’Occident (Żuk et al.2021 ; Korolczuk 2020) ;
  • Les campagnes anti-immigrants et les paniques morales, qui ont permis à l’extrême droite de consolider son soutien politique, de légitimer les restrictions des droits civils, de soutenir les politiques de construction de murs et de contrôle des frontières, et de supplanter les critiques de l’économie politique par une biopolitique omniprésente (Żuk Żuk 2025a, b).

Dans ce cadre, la classe dirigeante politico-économique a cessé d’être l’adversaire de la communauté traditionnelle, de la stabilité familiale et de la dignité des classes ouvrières. Elle a été remplacée par des élites culturelles libérales caractérisées par une arrogance perçue, un didactisme, des modes de vie métropolitains, une exclusivité académique, un mépris envers les populations provinciales et l’utilisation d’un langage inaccessible au grand public. Dans chacun de ces cas, dépouillée d’un contexte social et de classe plus large, la gauche en est venue à être identifiée aux intérêts et aux pratiques de l’élite, et donc comme une menace pour les masses.

La fermeture de l’univers politique et le glissement vers la droite

Le glissement vers la droite des libéraux technocratiques et sans ancrage idéologique en Pologne persiste depuis le tout début de la transformation systémique en Europe centrale et orientale. Au-delà du dogme du marché libre et du statut sacro-saint de la propriété privée, depuis le début des années 1990, ils n’ont guère affiché d’attachement substantiel aux valeurs politiques libérales.Note de bas de page 2 Le paradoxe de leur stratégie, en fin de compte autodestructrice, est devenu particulièrement évident avec la montée du populisme de droite, qui a accompagné les premières vagues de mécontentement à la suite de l’accélération néolibérale. À ce stade, plus les libéraux tentaient de sauver leur position politique en déclin en adoptant les slogans de l’extrême droite, plus ils perdaient du terrain politique et se retrouvaient acculés. Le centre-droit libéral a justifié sa position en affirmant que cela permettrait de « civiliser » les radicaux de droite et de neutraliser leur influence. En réalité, cependant, il s’agissait d’une réponse conformiste et stratégiquement malavisée. En Pologne, la Coalition civique centriste s’est également révélée incapable de rivaliser avec la vague montante des formations nationalistes de droite et d’extrême droite telles que Droit et Justice, la Confédération et la Confédération de la Couronne polonaise.

Dans ce contexte, les vestiges de la gauche parlementaire (le parti Nouvelle Gauche) sont devenus de facto subordonnés aux libéraux conservateurs. Ensemble, ils défendent les alliances transatlantiques, appuient des niveaux records de dépenses militaires, soutiennent la protection des frontières et appuient des politiques migratoires restrictives, tout en continuant de plaider en faveur des « droits des minorités ». Dans la pratique, cependant, le gouvernement libéral de la Coalition civique n’a pas modifié l’une des lois sur l’avortement les plus restrictives d’Europe, ni amélioré la situation des communautés LGBT. Les divergences politiques entre la droite libérale et la droite nationaliste se sont réduites à de simples gestes culturels symboliques.

Le courant politique dominant suit une stratégie claire. Les élites dirigeantes néolibérales veulent garder le contrôle du discours dominant. Elles domestiquent certains éléments de la rhétorique d’extrême droite et préfèrent cette approche plutôt que d’affronter une alternative dans laquelle « le peuple » pourrait exprimer son mécontentement dans son propre langage. Comme souvent, cette stratégie est à la fois opportuniste et contre-productive. Ce langage indiscipliné et sans filtre de la colère de classe constitue, à leurs yeux, une menace plus grande que les slogans racistes et fascistes invoquant la défense de la pureté nationale, de la sécurité nationale et du territoire national. Ainsi, en Pologne, comme dans d’autres pays de la région, le remplacement de la « classe » par la « nation » dans le débat public, les récits médiatiques, la structuration des clivages politiques, et même au sein des sciences sociales, a ouvert la voie à la droite nationaliste pour atteindre l’hégémonie culturelle et définir le terrain du conflit politique (Ost 2015). Ce glissement au sein du courant politique dominant a conduit à une situation où le choix significatif dans le débat public a effectivement disparu. Dans de nombreux pays, on observe une condition décrite par Herbert Marcuse comme « la fermeture de l’univers politique » : dans la sphère politique, cela se manifeste par une unification ou une convergence prononcée des opposés (Marcuse 2006). Dans de nombreux contextes nationaux, cette dynamique est visible « là où les programmes des grands partis deviennent de plus en plus indiscernables, même dans leur degré d’hypocrisie et l’odeur des clichés » (Marcuse 2006). Cette convergence est évidente dans l’engagement commun envers des politiques économiques néolibérales, une attention obsessionnelle portée à la migration, à la protection des frontières et au contrôle de la mobilité humaine, à l’augmentation des dépenses militaires, ainsi qu’à la domination omniprésente d’une politique structurée autour du contrôle et de la peur dans tous les domaines de la vie. En accordant la priorité à des dépenses de défense record (plus de 5 % du PIB) tout en réduisant les dépenses consacrées à la science (1 % du PIB), la santé et l’éducation, le gouvernement de la Coalition civique converge avec la droite nationaliste sur des choix politiques clés.

La logique de la marchandise et la logique de la nation : deux facettes d’un même problème

La situation qui s’est dessinée en Pologne près de quatre décennies après le début de la transformation néolibérale illustre clairement cette tendance. D’un côté, on trouve un bloc nationaliste-populiste, comprenant les partis Droit et Justice, et la Confédération de la Couronne polonaise, qui adhère à la logique néolibérale dans la pratique économique. D’autre part, il y a un bloc de centre-droit – comprenant la Coalition civique, le Parti populaire polonais et Pologne 2050 – qui combine des politiques économiques néolibérales avec une forme de nationalisme exprimée dans le langage des classes moyennes. Toute tentative de dépasser cette fausse alternative est rejetée comme utopique. Cela conduit à une « fermeture totale de l’univers politique ». Les différences se réduisent à des variations mineures, comme le choix entre allouer 5 % du produit intérieur brut aux dépenses militaires dans le cadre de l’Union européenne ou donner la priorité à l’achat d’armes auprès des États-Unis. Remettre en question la justification de l’augmentation des dépenses publiques en matière de défense – en particulier dans un contexte de sous-financement chronique des soins de santé et de la recherche scientifique – se situe en dehors des limites de cet « univers politique ». Par conséquent, les divergences politiques et les choix électoraux, que ce soit dans le discours médiatique, l’opinion publique ou les élections législatives, revêtent un caractère largement symbolique et ne se traduisent pas par un changement social substantiel. Comme le montre le cas polonais, la « logique de la marchandise » néolibérale et la « logique de la nation » nationaliste ne constituent pas, dans la pratique, des opposés ; elles sont plutôt les deux faces d’une même médaille. La première fétichise la croissance économique, privilégie les intérêts des grandes entreprises au détriment des intérêts sociaux et favorise l’investissement économique au détriment de la protection de l’environnement. La seconde sacralise la protection du « territoire national », de la « tradition et de l’intérêt national », ainsi que la pureté de l’« espace national ». Toutes deux masquent un système d’inégalités sociales et de classe et réduisent l’individu à un simple sujet des processus de production, de consommation et de reproduction rituelle des mythes nationaux.

Sortir de ce cadre contraignant nécessiterait, en pratique, de briser le duopole existant et d’échapper au labyrinthe construit par les technocrates nationaux néolibéraux et les populistes nationalistes de droite. L’atmosphère de lassitude, d’aliénation et d’impuissance qui en résulte alimente davantage l’attrait de l’extrême droite, qui se présente comme une force « antisystémique », se positionnant en dehors de l’ordre politique établi et promettant un véritable changement.

La politique de classe comme garantie plus efficace de la démocratie, de la liberté et de l’égalité que les campagnes identitaires et les communautés éphémères

La suppression de la politique de classe en Europe de l’Est a eu des conséquences néfastes pour le libéralisme politique et la démocratie (Ost 2005). Si la colère enracinée dans les conditions socio-économiques n’est pas organisée selon des lignes de classe, elle trouvera d’autres axes de division (ethniques, raciaux ou religieux). C’est précisément ce qui s’est produit en Europe centrale et de l’Est : la colère de classe a été reformulée dans le langage de la politique identitaire. Bien que cela n’ait pas renforcé la position des élites économiques et politiques néolibérales, cela a fragmenté le mécontentement social. Celui-ci a été réduit à des guerres culturelles isolées par procuration, déconnectées les unes des autres et du contexte plus large. Elles se canalisent dans des campagnes sociales conservatrices et exclusionnistes : anti-genre, anti-LGBT et contre la politique climatique de l’UE. Même si l’on considère le camp opposé de ces batailles culturelles – les campagnes en faveur des droits des personnes LGBT, des droits des femmes ou de la protection du climat –, celles-ci ont elles aussi eu tendance à prendre la forme de campagnes isolées plutôt que de mouvements sociaux. Les campagnes – contrairement aux mouvements sociaux – n’aspirent pas à transformer l’ordre social dans son ensemble et ne s’engagent pas dans le contexte plus large et les conditions sociales des enjeux qu’elles abordent ; elles cherchent plutôt à résoudre des « problèmes concrets » en dehors des luttes plus larges (Rorty 2007). Un mouvement social, qui mène des luttes politiques au niveau le plus général de la création de la réalité sociale (Touraine 1985), offre un mode différent d’organisation et d’articulation des revendications de changement. Cela signifie que, pour un mouvement écologique, féministe, antifasciste ou antimilitariste, les actions individuelles ne sont pas isolées de l’ordre social global, mais constituent des éléments d’un effort plus large visant à transformer la logique même de cet ordre sur les plans social, économique et politico-culturel. De plus, dans le cas des campagnes axées sur un seul enjeu, les institutions de l’ordre établi peuvent facilement neutraliser la protestation et l’isoler des enjeux fondamentaux du système en place. Une telle perspective fragmentée est également l’une des principales sources de fausse conscience, entravant – voire empêchant – la reconnaissance de la configuration complète des relations de pouvoir (Lukács 1972). Comme l’a fait valoir David Ost, « les conflits de classe organisent les antagonismes sociaux de manière inclusive, car les parties en concurrence sont reconnues comme faisant partie de la même communauté globale. L’autre de classe a des intérêts différents, pas une identité nationale différente » (Ost 2005, p. 185).

C’est pourquoi, bien que je sois d’accord avec l’affirmation de Johanna Brenner selon laquelle « développer une alternative à la politique identitaire libérale est une question brûlante pour la gauche radicale », je n’accepte pas sa nuance plus prudente selon laquelle « il ne s’agit pas de remplacer la politique identitaire par la politique de classe » (Brenner 2026). Au contraire, ce qu’il faut, c’est précisément le remplacement – ici et maintenant – de la perspective identitaire par une perspective de classe, qui ne peut être si facilement cooptée ou domestiquée par le discours dominant du pouvoir. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons éviter des situations absurdes dans lesquelles, par exemple, Henryka Bochniarz, ancienne présidente de la Confédération polonaise des employeurs, se présente en « féministe » au Congrès des femmes, tandis que des célébrités se construisent une image publique à partir de « briques culturelles » fournies par le marché et signifiant une « identité féministe ».

Mettre de côté les illusions identitaires aiderait également à prévenir le « greenwashing » pratiqué par l’État et les entreprises, qui feignent de s’engager dans la politique environnementale tout en néolibéralisant la nature, le climat et la politique énergétique. Sans adopter une perspective de classe dans les politiques environnementales, climatiques et féministes, nous continuerons de rencontrer des phénomènes qui non seulement alarmant les classes populaires et s’approprient un langage progressiste, mais nuisent également à la démocratie et aux perspectives d’un changement systémique significatif. La reconnaissance culturelle et la redistribution fondée sur la classe sont toutes deux importantes (Fraser et Honneth 2003). Cependant, dans les conditions actuelles – marquées par la montée de l’extrême droite, qui mobilise un large éventail d’angoisses identitaires pour étendre son influence – la « classe » doit remplacer la « nation » et les autres repères identitaires. Ces questions peuvent encore être débattues, mais toujours dans le contexte plus large des rapports de force économiques et politiques. À ce jour, les efforts libéraux pour contenir l’extrême droite se sont révélés largement inefficaces. En effet, les politiques néolibérales ont souvent créé les conditions mêmes dans lesquelles l’extrême droite a pu consolider sa position en proposant de fausses solutions à des problèmes réels. Sans une gauche orientée vers les classes sociales, contenir les forces fascistes et d’extrême droite est une tâche irréalisable. Même les élections de 2026 en Hongrie, lors desquelles Orbán a perdu le pouvoir, ne contredisent pas cette thèse : le président ouvertement populiste de droite a été remplacé par un nationaliste de droite plus pragmatique. Le système de pouvoir et la position des classes populaires ont peu changé à la suite de ce changement, et la gauche n’est désormais plus du tout représentée au Parlement hongrois.

De l’anthropologie des classes populaires à une résistance sociale renouvelée

Dans la construction d’alliances larges fondées sur la résistance à l’exploitation socio-économique, il est également important de reconnaître le caractère de classe des institutions qui cherchent à se présenter comme neutres. La gauche, en particulier, devrait abandonner toute illusion quant à la nature de classe de l’État. Dans ces nouvelles conditions, il vaut la peine de réapprendre les leçons de Kropotkine :

L’État a toujours poursuivi, et poursuit encore, le même objectif : livrer la masse de la population qu’il contrôle à des groupes d’exploiteurs, leur garantir le droit d’exploitation, l’étendre. C’est dans ce but que l’État a été formé – c’est ce qui constitue sa mission essentielle jusqu’à aujourd’hui (Kropotkine 2018).

Il convient également de se référer à Marx qui a déclaré que « L’exécutif de l’État moderne est essentiellement un comité chargé de gérer les affaires communes de l’ensemble de la bourgeoisie » (Marx et Engels 1948, p. 11). Il faut reconnaître que, dans le contexte du capitalisme mondial, les États contemporains ont été « réduits au rôle (utile) de postes de police locaux, assurant le minimum d’ordre nécessaire à la conduite des affaires, mais qu’il n’y a pas lieu de les craindre comme des freins efficaces à la liberté des entreprises mondiales » (Bauman 1998, p. 68). L’existence relativement brève de l’« État de compromis » en Europe occidentale après la Seconde Guerre mondiale (qui a duré jusqu’aux années 1970) a pris fin depuis longtemps, et son existence même reposait en grande partie sur la crainte du bloc de l’Est et sur le fait que les syndicats nationaux et les partis de gauche étaient traités comme des alliés et des représentants de l’ennemi au-delà du rideau de fer (Offe 1997). Cette période est révolue, et l’État a cessé de prétendre être un arbitre neutre dans les conflits sociaux. À la suite de l’effondrement du bloc de l’Est, les protections sociales et les programmes d’aide sociale ont été démantelés et présentés comme nuisibles au développement économique.

Si l’on considère l’État comme le comité politique de la classe dirigeante, les tendances contemporaines prennent un sens différent. Les politiques militaristes et les dépenses militaires massives aux États-Unis, dans l’Union européenne et dans des pays comme la Pologne – bien que dissimulées sous des slogans nationalistes sur la défense de la « sécurité nationale » – trouvent leur origine fondamentale dans les dynamiques de classe. Dans ces conditions, la course aux armements l’emporte sur le progrès social, et la liberté, l’égalité et la démocratie sont supplantées par l’infanterie, les forces aériennes et l’artillerie.

Une dynamique comparable peut être observée dans le contexte des enjeux climatiques et environnementaux. Lorsqu’elle est laissée aux mains de l’État et des entreprises, la politique environnementale devient simplement un prétexte de plus pour l’accumulation du capital et un stimulant de la croissance économique au détriment d’une main-d’œuvre bon marché et d’une nature « gratuite » (Moore 2025). Dans la perception du public, « l’écologie pour les riches » (Żuk et Żuk 2024) suscite de l’anxiété et de la résistance, largement motivées par des préoccupations économiques et financières. Ce qu’il faut plutôt, c’est une « écologie pour les pauvres », reliant la politique environnementale à une transformation sociale radicale (Pantel et al. 2023). Une transition énergétique centralisée et descendante devient une forme supplémentaire de colonisation du Sud (Tornel 2025) et une source de pression financière sur les classes populaires du Nord, n’ayant que peu de ressemblance – au-delà du nom – avec une transition juste (Żuk 2025a) . La socialisation des transitions énergétiques exige de dépasser l’idéologie libérale et les pratiques capitalistes (Dunlap et Tornel 2024). Toute idée progressiste – paix, protection de l’environnement, politique climatique ou transition juste – dépourvue d’un équilibre de classes devient une parodie d’elle-même.

Il faut donc un renouveau des mouvements démocratiques, égalitaires et libertaires au-delà du langage et des cadres du libéralisme économique et politique, ainsi qu’un virage radical vers une critique sociale globale plutôt que fragmentée. Cela implique, par exemple, de promouvoir une « écologie pour les pauvres » qui relie la résistance à l’exploitation de la Terre à la lutte contre l’exploitation de la main-d’œuvre bon marché. Cela exige également un antimilitarisme qui dénonce le caractère de classe de la nouvelle course aux armements et des guerres menées par les États plutôt que par les nations. De plus, cela implique un mouvement féministe anticapitaliste et émancipateur, en opposition au discours dominant sur l’« autonomisation » des femmes par l’avancement professionnel au sein des hiérarchies du système capitaliste, qui s’accompagne souvent d’une panique morale et d’un alignement sur les forces conservatrices.

Cette stratégie représente une manœuvre nécessaire pour freiner l’avancée des mouvements d’extrême droite et fascistes. Tout porte à croire que l’extrême droite, dans de nombreux pays européens, pourrait continuer à consolider sa position, étendre son influence, voire monopoliser le pouvoir politique. L’expérience de la Pologne illustre de manière éloquente cette dynamique. Dans ce pays, à la suite d’une mobilisation populaire massive, le parti nationaliste-populiste Droit et Justice a officiellement perdu le pouvoir lors des élections de 2023, mais a conservé une influence politique au sein de l’État et un levier institutionnel sur le ministère public, la police, les services de sécurité et le monde des affaires.

L’élection de Nawrocki à la présidence de la Pologne a clairement montré que l’opposition libérale de centre-droit – dépourvue de soutien parmi les classes populaires et d’un programme politique progressiste et égalitaire ancré dans la société – ne constitue pas un contrepoids efficace à l’extrême droite. De plus, le président Nawrocki pourrait agir en tant que parrain d’une alliance politique entre le PiS, la Confédération et divers petits groupements nationalistes et d’extrême droite lors des élections législatives de 2027. Une victoire d’une telle alliance signifierait la consolidation du système nationaliste-néolibéral et la transformation de la Pologne en principale base européenne du projet politique de Trump. Une autre bataille a été perdue, mais d’autres se profilent à l’horizon. L’intégration de la défense de la démocratie, des droits de la personne et de la protection de l’environnement à la lutte pour une plus grande égalité dans une perspective de classe n’est aujourd’hui pas seulement une question de débat académique, mais une nécessité politique.

Notes

1. Francis Fukuyama et sa thèse de la « fin de l’histoire » incarnaient cette rhétorique ahistorique au service du statu quo.

2. Dans son ouvrage intitulé Liberalizm po komunizmie [Le libéralisme après le communisme], Jerzy Szacki a fait valoir que le libéralisme polonais avait une orientation essentiellement économique, mettant fortement l’accent sur le fondamentalisme de marché plutôt que sur les droits de la personne et les libertés politiques. À cet égard, il se rapprochait davantage des idées de Milton Friedman et de Friedrich von Hayek que de celles de John Rawls. Dans le domaine culturel, il avait également tendance à adopter une position plus conservatrice qu’émancipatrice.

Références

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