Je me suis remis à lire Identité et contrôle, une lecture commencée il y a des années. Ce livre d’abord publié en 1992 puis réédité en 2008, fut traduit et publiée par EHESS en 2011. Quel pensum ! Des concepts qu’il est le seul à utiliser ou qu’il utilise de manière très originale. Mais dans le contexte de mon actuelle réflexion sur les protocoles numériques et les réseaux/communautés je me suis dit que ça pourrait être inspirant.
Et puis j’ai cherché un peu sur le Web ce qu’on en disait. La page Wikipedia identifie quelques critiques et commentaires, par des auteurs aussi prestigieux que Charles Tilly, Raymond Boudon, Craig Calhoun… qui furent produits pour un symposium organisé par l’American Sociological Association et publiés par la revue Contemporary Sociology en 1993. Mais ces textes sont inaccessibles si on n’est pas abonné ou universitaire. Heureusement la page Wiki résume les propos de ces critiques.
Alain Degenne, sociologue français spécialiste des réseaux, publiait en 1996 : Harrison White ou un chaînon manquant de la sociologie. Un auteur connu pour Les réseaux sociaux (2004) et Sociologie des comportements intentionnels (2006).
J’ai aussi trouvé deux articles, dans la revue SociologieS de 2007 par les traducteurs de Identité et contrôle, Michel Grossetti and Frédéric Godart : Harrison White : des réseaux sociaux à une théorie structurale de l’action et Réseaux et histoires.
Un article de Craig Calhoun sur un sujet similaire : The Problem of Identity in Collective Action. J’ai traduit ce texte avec DeepL, mais la qualité de la copie originale et les difficultés inhérentes à DeepL avec les pdf ont produit une traduction de piètre qualité, en particulier pour les notes et la bibliographie (Le problème de l’identité dans l’action collective).
Une autre page de Wikipedia, courte celle-là, décrit la théorie de l’Interactionnisme structural, qu’on appelle aussi parfois la sociologie whitienne.
Bien que l’approche se soit développée principalement depuis la publication en 1992 de l’ouvrage Identité et Contrôle : Une théorie de l’émergence des formations sociales de Harrison White, les travaux d’autres chercheurs contemporains sont reconnus comme marquants l’histoire de cette approche, parmi lesquels ceux de Mark Granovetter, Charles Tilly et Mustafa Emirbayer. Les travaux de White reprennent en outre ceux de plusieurs sociologues, dont Georg Simmel, Alfred Schütz, Norbert Elias, Niklas Luhmann, Erving Goffman et Pierre Bourdieu.